La Cour pénale internationale a autorisé l'avocat associé Dov Jacobs à se retirer de l'équipe de défense de l'ancien président Rodrigo Duterte le 8 mai. L'avocat principal Nicholas Kaufman a également demandé à quitter ses fonctions alors que l'affaire entame la préparation du procès.
La Chambre de première instance III à La Haye a accédé à la demande de Jacobs, notant l'absence de préjudice pour la représentation de Duterte puisque l'avocat principal et l'équipe actuelle restent en poste. Jacobs, un avocat français, a évoqué le projet de Duterte de réorganiser l'équipe de défense avant les procédures du procès.
Kaufman, avocat israélo-britannique, a déposé sa demande de retrait le 8 mai après la fin de son contrat le 31 mars 2026. Il a informé la Cour que Duterte avait exprimé le souhait d'engager un nouvel avocat lors d'une visite le 7 mai. Un remplaçant anonyme, décrit comme prêt et expérimenté auprès de la CPI, doit assumer la représentation et assister à la conférence de mise en état du 27 mai.
Duterte fait face à trois chefs d'accusation de crimes contre l'humanité liés à la campagne anti-drogue de son administration. La prochaine conférence de mise en état marque le début des procédures de la phase de procès, les parties étant attendues pour soumettre leurs documents et éléments de preuve.
