Les patients de l’hôpital provincial de Port Elizabeth dans la baie de Nelson Mandela font face à de nouvelles pénuries de médicaments essentiels à la chimiothérapie, laissant les cas d’oncologie pédiatrique vulnérables. Le département de la Santé du Cap-Oriental attribue le problème à un compte suspendu auprès d’un fournisseur clé, avec des négociations en cours pour rétablir l’approvisionnement. Il s’agit de la troisième grande rupture de stock cette année, soulignant les défis persistants en matière d’approvisionnement.
La crise à l’hôpital provincial de Port Elizabeth s’est aggravée après la suspension du compte du département de la Santé du Cap-Oriental auprès d’un fournisseur crucial de chimiothérapie, entraînant des ruptures de stock de médicaments vitaux. Ceux-ci incluent le méthotrexate, l’acide folinique (folinate) et le Polygam, un produit stimulant l’immunité essentiel pour de nombreux patients en oncologie pédiatrique et ceux souffrant de maladies auto-immunes. Des sources dans les hôpitaux publics de la métropole ont confirmé les pénuries, qui ont persisté pendant plusieurs jours jusqu’à l’attente d’un nouveau lot d’un médicament jeudi.
Le directeur de la communication du département de la Santé du Cap-Oriental, Siyanda Manana, a reconnu la rupture de stock, déclarant : « Deux processus clés ont été mis en œuvre pour prévenir les ruptures de stock de médicaments oncologiques, qui incluent la surveillance et le rapport hebdomadaires. » Il a noté que les médicaments oncologiques sont surveillés chaque semaine, les pénuries étant traitées par des transferts de stock inter-établissements. Manana a ajouté que le méthotrexate était disponible au dépôt provincial de la baie de Nelson Mandela, et que l’acide folinique serait livré jeudi. Cependant, le Polygam fait face à un approvisionnement inconstant depuis 2024 en raison de problèmes avec le fournisseur et de la suspension du compte. « Les comptes sont rouverts par des négociations en cours pour permettre la livraison. Le fournisseur dispose actuellement de stock disponible, en attendant la réouverture du compte », a-t-il déclaré, sans préciser de calendrier.
Il ne s’agit pas d’un incident isolé. Des pénuries similaires ont eu lieu en janvier, lorsque des patients atteints de lymphome de Hodgkin et d’autres cancers ont reçu une chimiothérapie alternative moins efficace, impactant leur éligibilité aux greffes de moelle osseuse. En mai, une rupture de stock étendue a duré jusqu’en juin, entraînant le manquement d’un cycle de traitement complet pour cinq enfants. Le 21 mai, les médecins ont signalé 11 types de chimiothérapie indisponibles, quatre en raison de comptes fermés car les fournisseurs exigeaient le paiement de factures en retard. Plus tôt cette année, le carboplatine était en rupture de stock et sourced ailleurs.
Une étude de 2024 sur les obstacles aux soins du cancer pédiatrique en Afrique du Sud a identifié les pénuries de médicaments comme un problème majeur, aux côtés des retards d’approvisionnement et d’une distribution inadéquate. Les chercheurs ont cité des prestataires de soins exprimant leur frustration : « Les participants ont supposé que tous les membres ne sont pas conscients que les médicaments de la Liste nationale des médicaments essentiels doivent toujours être disponibles. De plus, la communication avec le dépôt provincial de médicaments peut être ardue, causant des retards dans l’approvisionnement. » La Commission sud-africaine des droits de l’homme a lancé une enquête en janvier suite à une plainte du Democratic Alliance.