Pacientes no Hospital Provincial de Port Elizabeth, na Baía de Nelson Mandela, enfrentam novas faltas de medicamentos essenciais para quimioterapia, deixando casos de oncologia pediátrica vulneráveis. O Departamento de Saúde do Cabo Oriental atribui o problema a uma conta suspensa com um fornecedor chave, com negociações em andamento para restaurar o fornecimento. Esta é a terceira grande falta de estoque este ano, destacando desafios persistentes de aquisição.
A crise no Hospital Provincial de Port Elizabeth escalou após a suspensão da conta do Departamento de Saúde do Cabo Oriental com um fornecedor crucial de quimioterapia, levando a faltas de medicamentos vitais. Estes incluem Metotrexato, Ácido Folinico (Folinato) e Polygam, um produto que impulsiona o sistema imunológico essencial para muitos pacientes de oncologia pediátrica e aqueles com doenças autoimunes. Fontes nos hospitais públicos da metrópole confirmaram as faltas, que persistiram por vários dias até a expectativa de um novo lote de um medicamento na quinta-feira.
Siyanda Manana, diretor de comunicações do Departamento de Saúde do Cabo Oriental, reconheceu a falta de estoque, afirmando: “Dois processos chave foram implementados para prevenir faltas de medicamentos oncológicos, que incluem monitoramento e relatórios semanais.” Ele observou que os medicamentos oncológicos são monitorados semanalmente, com faltas resolvidas por meio de transferências de estoque entre instalações. Manana acrescentou que o Metotrexato estava disponível no depósito provincial na Baía de Nelson Mandela, e o Ácido Folinico seria entregue na quinta-feira. No entanto, o Polygam enfrenta fornecimento inconsistente desde 2024 devido a desafios do fornecedor e à suspensão da conta. “As contas são reabertas por meio de negociações em andamento para permitir a entrega. O fornecedor atualmente tem estoque disponível, pendente da reabertura da conta”, disse ele, sem especificar um cronograma.
Isso não é um incidente isolado. Faltas semelhantes ocorreram em janeiro, quando pacientes com linfoma de Hodgkin e outros cânceres receberam quimioterapia alternativa menos eficiente, impactando a elegibilidade para transplantes de medula óssea. Em maio, uma falta extensa durou até junho, fazendo com que cinco crianças perdessem um ciclo completo de tratamento. Em 21 de maio, médicos relataram 11 tipos de quimioterapia indisponíveis, quatro devido a contas fechadas, pois fornecedores exigiam pagamento de contas vencidas. Mais cedo naquele ano, o Carboplatina estava em falta e foi obtido em outro lugar.
Um estudo de 2024 sobre barreiras ao cuidado de câncer pediátrico na África do Sul identificou faltas de medicamentos como um problema principal, ao lado de atrasos na aquisição e distribuição inadequada. Pesquisadores citaram provedores de saúde expressando frustração: “Os participantes especularam que nem todos os membros estão cientes de que os medicamentos na Lista Nacional de Medicamentos Essenciais devem sempre estar disponíveis. Além disso, a comunicação com o depósito provincial de medicamentos pode ser árdua, causando atrasos na aquisição.” A Comissão de Direitos Humanos da África do Sul lançou uma investigação em janeiro após uma queixa da Democratic Alliance.