Le ministre argentin de l'Économie Luis Caputo a suscité la controverse en déclarant qu'il n'achetait jamais de vêtements localement car c'était « un vol ». Des figures de l'industrie textile comme l'entrepreneure Marixa Balli et le designer Benito Fernández ont fustigé ces propos comme offensants et appelé à un soutien gouvernemental pour un secteur en difficulté.
Luis Caputo, ministre argentin de l'Économie, a déclaré lors d'un entretien à Radio Mitre : « Je n'ai jamais acheté de vêtements en Argentine de ma vie parce que c'était un vol. Donc, ceux d'entre nous qui avaient la possibilité de voyager achetaient à l'étranger. » Ces remarques, prononcées cette semaine, ont provoqué une vive réaction de l'industrie textile, qui traverse une grave crise. La chroniqueuse et propriétaire de la marque Xurama, Marixa Balli, a critiqué Caputo dans l'émission A la Barbarossa (Telefe). « Vous êtes ministre et vous travaillez en politique argentine, vous ne pouvez pas dire que vous n'avez jamais acheté de vêtements en Argentine, d'autant que vous avez la possibilité de voyager. Les gens qui vivent en Argentine et ne peuvent pas voyager et peinent à payer leur ticket de bus... c'est offensant », a-t-elle dit. Balli, qui a fermé sa principale boutique dans le quartier Flores de Buenos Aires en raison de faibles ventes, a qualifié 2025 de « pire année » pour son entreprise. Elle a réclamé une réduction des charges fiscales : « Réduisez les impôts et tout sera beaucoup plus normal. Soutenez non seulement les grandes entreprises, mais aussi les PME. » Le designer Benito Fernández, qui a récemment fermé sa ligne prêt-à-porter, a contesté ces propos sur Radio con Vos. « Ce n'est pas bien qu'on nous traite comme des voleurs », a-t-il déclaré, en référence à l'accusation implicite de Caputo. Il a souligné les maux de l'industrie : « 7 machines sur 10 sont à l'arrêt en Argentine aujourd'hui. » Fernández a justifié les prix locaux par les hautes taxes et coûts de main-d'œuvre, « 10 fois plus chers qu'en Chine, mais parce que c'est une rémunération juste ». Il a appelé à protéger le secteur comme le font les États-Unis et le Brésil, avec des tarifs sur les importations chinoises subventionnées. Tous deux ont insisté sur la nécessité d'un dialogue et d'un soutien étatique pour relancer une industrie vitale frappée par la concurrence étrangère et les pressions fiscales.
