L'attribution de tuyaux indiens pour Vaca Muerta à une offre moins chère que celle de Techint a tendu les relations entre Paolo Rocca et le gouvernement de Javier Milei. Le président a accusé l'homme d'affaires de prix élevés et l'a appelé 'Don Chatarrín de los tubitos caros'. Cela divise l'élite économique, l'UIA cherchant à apaiser les tensions tandis que certains célèbrent la concurrence.
Le 30 novembre 2023, peu après le second tour des élections ayant porté Javier Milei à la présidence, un représentant de Techint expliquait à Perfil les contributions du groupe à la campagne de La Libertad Avanza : « Comme nous ne pouvions pas fournir d'observateurs de bureau de vote, car les employés sont libres de voter comme ils le souhaitent, nous l'avons fait par des contributions. » Cette alliance pragmatique initiale s'est gâtée après l'attribution récente à Southern Energy (SESA) de tuyaux indiens de Welspun pour relier Vaca Muerta au golfe San Matías, surpassant de 45 % Tenaris, filiale de Techint. Le gouvernement a fait de cet appel d'offres un cas d'école pour discipliner l'establishment. Federico Sturzenegger et Milei ont critiqué Rocca, l'accusant de vouloir « jouer le tout pour le tout » pour faire tomber le gouvernement après les élections dans la province de Buenos Aires. « C'est un message d'avertissement », a indiqué une source du secteur productif. Techint envisage une plainte pour dumping, alléguant des prix inférieurs aux coûts en Inde, mais la Casa Rosada a rejeté les mesures antidumping. Paolo Rocca, voix influente de l'industrie, a salué la stabilité macroéconomique mais exigé des politiques contre la Chine et l'Inde. À l'UIA, où Rocca pèse lourd, l'accent est mis sur les « asymétries structurelles » comme les taxes et la logistique, priorisant les investissements sous le RIGI plutôt que « l'achat national ». L'UIPBA, liée à Techint, a insisté sur la sécurité des produits locaux : « Si un produit ne respecte pas les normes nationales, le risque retombe sur nous tous : industrie, emplois et consommateurs ». Dans les cercles d'affaires, certains voient des erreurs de Techint pour ne pas avoir suivi l'offre à temps. Un PDG pro-Milei a défendu : « Ouvrir, c'est bien. La concurrence est saine et le pays a changé. » Le conflit se poursuit dans les futurs appels d'offres, comme le gazoduc pour le GNL en 2028, où des concurrents comme Tecpetrol de Marcelo Mindlin s'opposent à Techint, malgré des alliances dans VMOS pour 2026. Les économistes Mario Raccanello et Alan Cosentino Gattone, du Center for Economic History Studies, voient dans le cas Rocca non pas de bons ou mauvais entrepreneurs, mais un manque de stratégie et un déclin industriel.
