La branche Lideta de la Haute Cour fédérale d'Éthiopie a condamné 11 individus pour avoir fait passer illégalement plus de 3 887 personnes à des fins lucratives, pour un montant dépassant 4 milliards de birrs. Le tribunal a détaillé leurs opérations à travers l'Éthiopie, la Somalie, l'Érythrée, le Soudan et la Libye. Les victimes étaient acheminées vers l'Europe sous la promesse fallacieuse d'emplois.
La 3e chambre pénale spéciale de la branche Lideta de la Haute Cour fédérale a condamné les 11 accusés en vertu du Code pénal éthiopien de 1996 et de la proclamation n° 1178/2012 sur la lutte contre le trafic d'êtres humains. Le verdict a détaillé leurs infractions sur 16 chefs d'accusation.
Le groupe organisait des réseaux de trafic s'étendant de l'Éthiopie à la Somalie, l'Érythrée, le Soudan et la Libye. Ils attiraient leurs victimes avec des promesses d'emplois en Europe, les transportaient illégalement via Bahir Dar et Gondar jusqu'à la frontière soudanaise, et les retenaient en otage au Soudan et en Libye jusqu'à ce que les familles versent des rançons allant de 7 500 à 12 000 dollars.
Le premier accusé, Yitbarek Dawit, dirigeait les réseaux, orchestrant les déplacements des victimes et les itinéraires de contrebande. Le deuxième accusé, Theodros Ayene, gérait les opérations, détournait les fonds versés par les familles des victimes et répartissait les paiements entre les membres de l'équipe. Entre 2015 et la mi-2018, ils ont fait passer 3 887 personnes et ont collecté plus de 4,025 milliards de birrs auprès de leurs proches.
Les accusés et leurs subordonnés appelaient les familles des victimes, les menaçant de sévices ou de mort si les paiements n'étaient pas effectués rapidement, et partageaient des vidéos de mauvais traitements. Le tribunal les a reconnus coupables de trafic d'êtres humains aggravé, de blanchiment d'argent via des circuits bancaires illégaux et d'autres crimes connexes.
