La police fédérale a arrêté jeudi (16) Paulo Henrique Costa, ancien président de la Banco de Brasília (BRB), dans le cadre d'un système de corruption lié à la Banco Master. Cette arrestation fait suite aux révélations d'enquêtes précédentes, notamment une note suggérant les efforts de Costa pour sauver la banque par l'achat de portefeuilles de crédit malgré des pertes potentielles de 5 milliards de réais pour la BRB. Costa aurait reçu six propriétés d'une valeur de 146,5 millions de réais de la part de Daniel Vorcaro afin de dissimuler des irrégularités. L'arrestation, autorisée par le juge du STF André Mendonça, a conduit à son transfert à la prison de Papuda.
Paulo Henrique Costa a été arrêté par la police fédérale jeudi matin dans son appartement du quartier Noroeste à Brasília lors de la quatrième phase de l'Operação Compliance Zero. La mesure, autorisée par le juge du STF André Mendonça, rapporteur de l'affaire, inculpe Costa de corruption passive et de blanchiment d'argent pour son rôle dans la tentative d'acquisition de portefeuilles de la Banco Master par la BRB.
Ce développement s'appuie sur des enquêtes antérieures, dont une note saisie en juillet 2024 auprès de l'ancien directeur du contrôle et des risques de la BRB indiquant que Costa avait ordonné des achats pour empêcher l'effondrement de la Banco Master, ainsi que sur des enquêtes concernant des portefeuilles frauduleux de 12,2 milliards de réais pouvant coûter jusqu'à 5 milliards de réais à la BRB.
Les enquêtes du ministère public fédéral indiquent que Costa a joué un rôle essentiel dans l'opération et a dissimulé six propriétés — quatre à São Paulo et deux à Brasília — reçues en guise de pot-de-vin de la part de Daniel Vorcaro, évaluées à 146,5 millions de réais, dont environ 74,6 millions de réais ont été versés. Des échanges téléphoniques révèlent des négociations informelles de pots-de-vin et une connaissance préalable des incohérences des portefeuilles, avec des pressions exercées pour obtenir des approbations rapides.
La défense de Costa, menée par l'avocat Cléber Lopes, nie tout acte répréhensible et qualifie l'arrestation d'excès judiciaire. « La défense reste ferme dans sa conviction que Paulo Henrique n'a commis aucun crime », a déclaré Lopes, prévoyant de faire appel devant la deuxième chambre du STF, qui doit statuer sur le maintien en détention entre le 22 et le 24 avril.
Costa a dirigé la BRB de 2019 à novembre 2025, nommé par Ibaneis Rocha (MDB), et fait l'objet d'une enquête depuis novembre 2025. Un audit indépendant remis à la police fédérale en avril a confirmé les soupçons selon lesquels les opérations étaient traitées comme les « affaires personnelles du président ».
