Flipboard a lancé jeudi Surf, une plateforme permettant aux utilisateurs de créer des flux personnalisés agrégeant des publications, des podcasts, des vidéos et du contenu provenant de plateformes comme Bluesky, Threads, Mastodon et YouTube. Le service fonctionne comme des « sites web sociaux » personnalisables afin de simplifier le web social décentralisé. Les créateurs peuvent contrôler leurs communautés sans dépendre des plateformes traditionnelles.
Flipboard, connu pour son application de lecture d'actualités sociales, a présenté Surf sur Surf.social, où les utilisateurs peuvent créer des comptes, parcourir des fils existants ou bâtir les leurs. Ces sites web sociaux regroupent du contenu provenant de plateformes décentralisées, de flux RSS, de blogs, de newsletters et de services de podcast au sein d'une interface unique de style flux. Un moteur de recherche en version bêta organise les publications associées, et des sujets tendance comme Survivor 50 et Nintendo y figurent en bonne place. Surf met également en avant des contributeurs pour permettre une exploration plus approfondie. Parmi les exemples, on trouve le site politique de Rolling Stone intégrant des publications Bluesky, des republications de Wired et du contenu original, ainsi que « All Net » de David Rushing pour les fans de la NBA, qui fusionne Bluesky, Threads, Mastodon et des extraits de YouTube. Les fans peuvent ainsi participer aux conversations au sein d'un espace unique. Mike McCue, PDG de Flipboard, a décrit l'objectif : « Les sites web sociaux aident les podcasteurs, les créateurs et les publications à bâtir des communautés autour de leur travail et à contrôler l'expérience, y compris l'algorithme. » Il a ajouté que les créateurs peuvent unir les conversations existantes à travers le web social plutôt que de partir de zéro. Mike McCue a déclaré à Engadget : « Le web social est très prometteur... mais il est assez complexe... Ce que nous essayons de faire, c'est de rendre cela possible afin qu'en 15 minutes, vous puissiez créer l'une de ces communautés. » L'application Surf est en version bêta sur Google Play et sera lancée sur l'Apple App Store d'ici fin avril, avec un déploiement complet prévu dans six à neuf mois. L'accès web est disponible dès maintenant, et des mises à jour telles que des en-têtes personnalisés, des outils professionnels pour les éditeurs et une gestion des flux sont prévues pour l'été. Actuellement, environ dix sites d'éditeurs existent, mais n'importe qui peut en créer un.
