Un record de quatre joueurs ont accepté l'offre qualificative de la Major League Baseball mardi, revenant dans leurs équipes de 2025 avec des contrats d'un an d'une valeur d'environ 22 millions de dollars chacun. Les acceptations de Trent Grisham, Brandon Woodruff, Shota Imanaga et Gleyber Torres marquent un changement significatif par rapport aux tendances historiques. Neuf autres joueurs, dont Kyle Tucker et Bo Bichette, ont refusé et sont entrés en agent libre.
Dans un écart par rapport aux saisons mortes passées, quatre joueurs ont choisi d'accepter la date limite de l'offre qualificative (QO), sécurisant des contrats d'un an pour 2026 tout en renonçant à l'agent libre. Cela contraste avec les années précédentes, où seulement 14 des 144 joueurs éligibles ont accepté, y compris seulement un au cours des deux hivers précédents.
Les joueurs qui ont accepté sont l，外野手 des New York Yankees Trent Grisham, le lanceur droitier des Milwaukee Brewers Brandon Woodruff, le lanceur gaucher des Chicago Cubs Shota Imanaga et le deuxième but des Detroit Tigers Gleyber Torres. Chacun gagnera environ 22,025 millions de dollars, bien que les rapports varient légèrement sur le chiffre exact, certains citant 22,205 millions de dollars.
L'insider MLB Mark Feinsand a mis en lumière des facteurs uniques pour chaque décision. Pour Torres, un All-Star qui a peiné après la pause All-Star avec une ligne de slash .229/.331/.339 et sept home runs en 73 matchs, la QO évite la compensation de choix de repêchage en agent libre 2026. Grisham, après des sommets en carrière de 34 home runs, 74 RBI et un OPS de .812, a fait face à une hésitation du marché en raison de son historique inconstant. Imanaga, après que les Cubs aient refusé une option de trois ans à 57 millions de dollars et qu'il ait rejeté une option de joueur de 15 millions de dollars, gagne 7,025 millions de dollars de plus que l'alternative sans compensation attachée ; son ERA de 5,17 dans ses 12 dernières manches de 2025 a joué un rôle. Woodruff, revenant à son seul équipe après un bilan de 7-2 et une ERA de 3,20 en 12 départs avant une tension au lat en septembre, a choisi la sécurité au milieu des préoccupations de blessures et d'un marché de lanceurs profond, garantissant 32,025 millions de dollars jusqu'en 2026 malgré une vitesse réduite (moyenne de 93 mph pour la balle rapide).
Feinsand a trouvé le choix de Woodruff le plus surprenant compte tenu de la profondeur des lanceurs agents libres, tandis que celui de Grisham était le moins inattendu en raison de sa saison aberrante. Les décisions bénéficient à d'autres agents libres comme Merrill Kelly et Harrison Bader en réduisant la concurrence. Des équipes comme les Cubs et les Brewers semblent les plus satisfaites, renforçant leurs rotations qui incluent Matthew Boyd, Cade Horton et Freddy Peralta, respectivement.
Les Cubs ont également vu Kyle Tucker refuser, les positionnant pour une compensation de repêchage s'il signe ailleurs.
