Alpine a confirmé vendredi que Franco Colapinto sera pilote à temps plein en Formule 1 en 2026 aux côtés de Pierre Gasly. L'Argentin a connu un week-end intense au Grand Prix du Brésil, terminant 16e aux essais et à la qualification de la course Sprint. Malgré une performance mitigée, Colapinto a déclaré que la session était compliquée.
L'équipe Alpine a annoncé vendredi 7 novembre 2025, avant le Grand Prix du Brésil, que Franco Colapinto continuera comme pilote à temps plein pour la saison de Formule 1 2026, formant duo avec Pierre Gasly pour la deuxième année consécutive. Cette décision fait suite à des semaines d'analyse de la direction, reconnaissant que l'Argentin a atteint les objectifs fixés depuis son entrée en mai cette année. Steve Nielsen, le directeur de l'équipe, a expliqué que le renouvellement découle d'un projet sportif à long terme, avec Flavio Briatore soulignant la confiance accordée à Colapinto.
À Interlagos, hôte de la 21e manche de la saison, Colapinto a participé à la seule séance d'essais libres, terminant 16e avec un meilleur tour en 1:11.385 sur pneus mediums, à une demi-seconde de Gasly, qui s'est classé 7e. Plus tard, lors de la qualification de la course Sprint à 15:30 heure argentine, l'Argentin n'a pas passé le cap du Q1, signant 1:10.441 et finissant 16e, éliminé à la dernière minute après un tour initial solide en 1:11.077. Gasly a atteint la 13e place, tandis que Lando Norris (McLaren) a décroché la pole avec le temps le plus rapide.
Colapinto a évalué sa performance : « C'était compliqué. » La classification complète place Kimi Antonelli (Mercedes) en 2e position et Oscar Piastri (McLaren) en 3e. Le Grand Prix principal aura lieu dimanche 9 novembre à 14:00 heure argentine, avec 71 tours et 306 km à Interlagos. Cependant, le Service météorologique prévoit des pluies intenses et des vents forts pour samedi, ce qui pourrait perturber la course Sprint à 11:00 et la qualification principale à 15:00, affectant potentiellement l'événement.
La confirmation a suscité l'euphorie chez les fans, avec des signes d'approbation des ingénieurs d'Alpine et le soutien de Briatore, qui a justifié la décision par le potentiel du pilote. Pour 2026, un voiture améliorée est attendue pour booster les performances de l'équipe, actuellement dans un cycle difficile.
