Le comité de planification et de développement du conseil de Gateshead a reporté une décision sur une proposition de convertir un bâtiment vide dans le Team Valley Trading Estate en une installation de padel et pickleball. La demande de RDG Leisure Ltd a reçu un fort soutien public mais a fait face à des recommandations de refus de la part des agents du conseil. Le report permet du temps pour des recherches supplémentaires sur l'adéquation du site dans une zone industrielle.
La proposition vise à réaffecter une unité vacante au Team Valley Trading Estate, un site industriel de Gateshead, en une installation pour padel et pickleball, deux sports émergents. Soumise par RDG Leisure Ltd, les plans ont recueilli plus de 200 commentaires de soutien sur le portail de planification en ligne du conseil. Un soutien supplémentaire est venu par écrit du vice-leader du conseil de Gateshead, Gary Haley, du leader de l'opposition libérale-démocrate Ron Beadle et de la JJ O’Donnell Elite Football Academy. nnMalgré ce soutien, les agents du conseil ont conseillé de ne pas l'approuver. Ils ont argué que le demandeur n'avait pas démontré l'absence de perspectives raisonnables d'utilisation industrielle future pour l'unité et n'avait pas montré que l'installation ne pouvait pas être implantée ailleurs. Le bâtiment est vide depuis 16 mois. nnRichard Williamson, directeur de RDG Leisure et résident de Gateshead, a souligné les bénéfices locaux. «Ce n'est pas seulement une proposition commerciale, c'est une famille locale qui investit dans le borough que nous appelons maison», a-t-il déclaré. «Nous demandons de remettre en service un bâtiment vide depuis 16 mois avec plus d'1 million de livres d'investissement privé, créant plus de 15 emplois permanents locaux et une installation utilisée par plus de 1 000 personnes chaque semaine». nnWilliamson a mis en avant le statut du padel comme sport de participation à la croissance la plus rapide au Royaume-Uni, notant le manque d'installations de grande envergure à Gateshead. Actuellement, la zone ne compte qu'un petit complexe de trois courts incapable de répondre à la demande ou de supporter un usage communautaire toute l'année. nnAprès discussions, le comité a opté pour reporter la décision. Cette étape offre au demandeur l'opportunité de mener des recherches supplémentaires justifiant l'emplacement et permet plus de temps pour évaluer son adéquation dans un cadre principalement industriel.