Gateshead kommuns planerings- och utvecklingsutskott har skjutit upp ett beslut om ett förslag att omvandla en tom byggnad på Team Valley Trading Estate till en padel- och pickleballarena. Ansökan från RDG Leisure Ltd fick starkt stöd från allmänheten men mötte rekommendationer om avslag från kommunens tjänstemän. Uppskjutningen ger tid för ytterligare forskning om platsens lämplighet i ett industriområde.
Förslaget syftar till att återanvända en vakant enhet på Team Valley Trading Estate, ett industriområde i Gateshead, till en anläggning för padel och pickleball, två växande sporter. Inskickad av RDG Leisure Ltd har planerna samlat över 200 stödjande kommentarer på kommunens onlineplaneringsportal. Ytterligare stöd kom skriftligt från Gateshead kommuns biträdande ledare Gary Haley, oppositionsledaren för Liberaldemokraterna Ron Beadle och JJ O’Donnell Elite Football Academy. nnTrots detta stöd avrådde kommunens tjänstemän från godkännande. De menade att sökanden inte visat att det inte finns rimliga utsikter för framtida industriell användning av enheten och inte visat att anläggningen inte kan placeras någon annanstans. Byggnaden har stått tom i 16 månader. nnRichard Williamson, direktör för RDG Leisure och Gateshead-bo, betonade de lokala fördelarna. «Det här är inte bara ett affärsförslag, det är en lokal familj som investerar i kommunen vi kallar hem», sa han. «Vi ber om att få återanvända en byggnad som stått tom i 16 månader med över 1 miljon pund i privat investering, skapa över 15 permanenta lokala jobb och en anläggning som kommer att användas av över 1 000 personer varje vecka». nnWilliamson lyfte fram padel som den snabbast växande deltagarsporten i Storbritannien och noterade Gatesheads brist på storskaliga anläggningar. För närvarande finns i området bara en liten bana med tre banor som inte kan möta efterfrågan eller stödja året-runt-användning för samhället. nnEfter diskussioner valde utskottet att skjuta upp beslutet. Detta steg ger sökanden möjlighet att genomföra ytterligare forskning som motiverar platsen och ger mer tid att bedöma dess lämplighet i en primärt industriell miljö.