O comité de planeamento e desenvolvimento do Conselho de Gateshead adiou uma decisão sobre uma proposta para converter um edifício vazio no Team Valley Trading Estate numa pista de padel e pickleball. O pedido da RDG Leisure Ltd recebeu forte apoio público, mas enfrentou recomendações de recusa por parte dos funcionários do conselho. O adiamento permite tempo para mais investigação sobre a adequação do local numa área industrial.
A proposta visa repor em uso uma unidade vazia no Team Valley Trading Estate, um local industrial de Gateshead, numa instalação para padel e pickleball, dois desportos emergentes. Submetida pela RDG Leisure Ltd, os planos reuniram mais de 200 comentários de apoio no portal de planeamento online do conselho. Apoio adicional veio por escrito do vice-líder do Conselho de Gateshead, Gary Haley, do líder da oposição Liberal Democrata Ron Beadle e da JJ O’Donnell Elite Football Academy. nnApesar deste apoio, os funcionários do conselho aconselharam contra a aprovação. Argumentaram que o requerente não demonstrou que não havia perspetivas razoáveis de uso industrial futuro para a unidade e não mostrou que a instalação não podia ser localizada noutro lugar. O edifício está vazio há 16 meses. nnRichard Williamson, diretor da RDG Leisure e residente de Gateshead, enfatizou os benefícios locais. «Isto não é apenas uma proposta de negócio, é uma família local a investir no concelho que chamamos casa», disse ele. «Estamos a pedir para trazer de volta ao uso um edifício vazio há 16 meses com mais de 1 milhão de libras em investimento privado, criando mais de 15 empregos permanentes locais e uma instalação que será usada por mais de 1000 pessoas todas as semanas». nnWilliamson destacou o estatuto do padel como o desporto de participação de crescimento mais rápido no Reino Unido, notando a falta de instalações de grande escala em Gateshead. Atualmente, a área tem apenas uma pequena pista de três courts que não consegue satisfazer a procura nem suportar o uso comunitário durante todo o ano. nnApós discussões, o comité optou por adiar a decisão. Este passo dá ao requerente a oportunidade de realizar investigação adicional que justifique a localização e permite mais tempo para avaliar a sua adequação num ambiente predominantemente industrial.