James Harden est revenu d'une fracture du pouce pour marquer 22 points, aidant les Cleveland Cavaliers à battre les Brooklyn Nets 106-102 le 1er mars 2026. Les Cavaliers ont mis fin à une série de deux défaites, portant leur bilan contre les Nets à 12-1 lors des 13 dernières rencontres. Brooklyn a subi sa huitième défaite consécutive.
Le match s'est déroulé à New York, où les Nets recevaient les Cavaliers. Harden, vétéran de 17 ans transféré des Los Angeles Clippers à Cleveland le 4 février, a manqué deux matchs après s'être fracturé le pouce lors d'une victoire à domicile 109-94 contre New York mardi. Les radios mercredi ont confirmé une fracture non déplacée de la phalange distale, mais il est revenu efficacement, tirant à 5 sur 9 au tir, 4 sur 7 à trois points et 8 sur 12 aux lancers francs. Il a aussi pris neuf rebonds et délivré huit passes décisives. Jarrett Allen a contribué 20 points pour Cleveland, tandis qu'Evan Mobley a ajouté 16 points et 13 rebonds. Sam Merrill a marqué 15 points, et Dennis Schröder a terminé avec 10. Les Cavaliers étaient menés 56-42 à la mi-temps, les Nets tirant à 50 % (21 sur 42). Cependant, Cleveland a réussi un retour au second temps, prenant une avance de huit points avec un peu plus de trois minutes à jouer au quatrième quart-temps. Brooklyn a riposté tardivement, se rapprochant à 102-99 sur un panier de Nolan Traore à 28,6 secondes de la fin, puis à 102-101 après deux lancers francs de Danny Wolf à 9,2 secondes. Schröder a ensuite réussi deux lancers francs, et après que Wolf ait marqué 1 sur 2, Cleveland menait de deux avec 5,9 secondes restantes. Des lancers francs supplémentaires de Schröder et Mobley ont scellé la victoire. Pour les Nets, Michael Porter Jr. a mené avec 26 points à 10 sur 17, Danny Wolf a ajouté 23 points et neuf rebonds, Nolan Traore 17 points, et Grant Nelson 11. Cette défaite marque la huitième de suite pour Brooklyn et la 11e en 13 matchs, les faisant tomber à 15-45. Cleveland a joué sans Donovan Mitchell, absent pour un troisième match avec une blessure à l'aine, et Dean Wade, sorti avec une entorse à la cheville. Les Cavaliers recevront les Detroit Pistons mardi, tandis que les Nets se déplaceront chez les Miami Heat le même jour.
