Bumalik si James Harden mula sa saktong hinlalaki upang mag-score ng 22 puntos, na tumulong sa Cleveland Cavaliers na talunin ang Brooklyn Nets 106-102 noong Marso 1, 2026. Ang Cavaliers ay nagwakas ng two-game losing streak, pinapabuti ang kanilang record laban sa Nets sa 12-1 sa huling 13 na pagkikita. Ang Brooklyn ay nagdusa ng ikawalong sunod-sunod na pagkatalo.
Ang laro ay naganap sa New York, kung saan ang Nets ang nag-host sa Cavaliers. Si Harden, isang 17-taong beterano na natretrade mula sa Los Angeles Clippers patungo sa Cleveland noong Pebrero 4, ay nawala sa dalawang laro pagkatapos mag-fracture ng hinlalaki sa 109-94 home win laban sa New York noong Martes. Ang X-rays noong Miyerkules ay nag-confirma ng non-displaced fracture ng distal phalanx, ngunit bumalik siya nang epektibo, shooting 5 ng 9 mula sa field, 4 ng 7 mula sa three-point range, at 8 ng 12 mula sa free-throw line. Nakakuha rin siya ng siyam na rebounds at nagbigay ng walong assists. Si Jarrett Allen ay nag-contribute ng 20 puntos para sa Cleveland, habang si Evan Mobley ay nagdagdag ng 16 puntos at 13 rebounds. Si Sam Merrill ay nag-score ng 15 puntos, at si Dennis Schroder ay nagtapos na may 10. Ang Cavaliers ay nahuhuli 56-42 sa halftime, dahil ang Nets ay nag-shoot ng 50% mula sa field (21 ng 42). Gayunpaman, ang Cleveland ay nag-mount ng comeback sa second half, na bumuo ng eight-point lead na may higit sa tatlong minuto na natira sa fourth quarter. Ang Brooklyn ay lumaban pabalik sa huli, lumapit sa 102-99 sa isang basket ni Nolan Traore na may 28.6 segundo na natitira at sa 102-101 pagkatapos ng dalawang free throws ni Danny Wolf na may 9.2 segundo na natitira. Pagkatapos ay gumawa si Schroder ng dalawang free throws, at pagkatapos ay nag-hit si Wolf ng 1 ng 2, ang Cleveland ay nanguna ng dalawa na may 5.9 segundo na natitira. Ang karagdagang free throws mula kay Schroder at Mobley ay nag-seal ng tagumpay. Para sa Nets, si Michael Porter Jr. ang nanguna na may 26 puntos sa 10-ng-17 shooting, si Danny Wolf ay nagdagdag ng 23 puntos at siyam na rebounds, si Nolan Traore ay nag-score ng 17, at si Grant Nelson ay may 11. Ang talo ay ang ikawalong sunod-sunod na pagkatalo ng Brooklyn at ika-11 sa 13 laro, na nagpapababa sa kanila sa 15-45 overall. Naglaro ang Cleveland nang wala si Donovan Mitchell, na na-sideout para sa ikatlong laro na may groin injury, at si Dean Wade, na out na may sprained ankle. Ang mga Cavaliers ay magho-host sa Detroit Pistons sa Martes, habang ang Nets ay magbibiyahe upang harapin ang Miami Heat sa parehong araw.
