Les résidents du comté rural de Hood, au Texas, votent sur la possibilité de s'incorporer en tant que ville de Mitchell Bend pour faire face au bruit constant d'une installation de minage de cryptomonnaies voisine. La ville proposée s'étendrait sur environ deux miles carrés et inclurait quelques centaines de résidents. Bien que l'installation respecte les limites légales de bruit, les locaux disent que le bourdonnement incessant perturbe leur vie rurale tranquille.
Dans le comté de Hood, au sud-ouest de Fort Worth et juste à l'extérieur de Granbury, les électeurs se sont rendus aux urnes le 3 novembre 2025 pour décider de l'incorporation de Mitchell Bend, nommée d'après la route à deux voies qui traverse la zone. La poussée pour le statut de ville découle de la frustration envers une installation de minage de cryptomonnaies qui opère le long de la route depuis environ deux ans.
La résidente locale Cheryl Shadden, qui vit près du site, a exprimé sa déception : « Je suis venue ici pour la paix et le calme, pour avoir des chevaux et des chiens et vivre une vie tranquille. » Elle a décrit l'équipement de l'installation produisant un bruit de bourdonnement constant audible depuis son jardin arrière, variant en intensité mais présent 24h/24, 7j/7. Le voisin Danny Lakey surveille le son avec un décibelmètre, enregistrant des niveaux de 75 à 76 décibels le matin et dans la soixantaine haute. Une étude du comté de Hood a trouvé des niveaux de bruit dans le quartier allant de 35 à 53 décibels, tous en dessous de la limite de 85 décibels de l'État.
Malgré le respect des réglementations, Shadden a noté : « Ça ne s'arrête pas à vos murs... Vous l'entendez 24h/24. » Lakey a ajouté : « Ce n'est pas raisonnable », soulignant que son foyer de jardin et ses aménagements extérieurs restent inutilisés à cause du bruit. Pendant deux ans, les résidents ont cherché des solutions par des discussions avec les dirigeants de l'installation, les officiels du comté et les représentants de l'État à Austin, mais en vain.
En s'incorporant, les partisans visent à établir un gouvernement local pour adopter des ordonnances sur le bruit et l'environnement adaptées au problème. « Nous en sommes au point de l'incorporation », a dit Shadden. La mesure est apparue sur le bulletin de vote de novembre après une campagne de pétitions réussie, avec des pancartes « Incorporez Mitchell Bend » parsemant la zone. Cependant, il y a de l'opposition, certains résidents affichant des pancartes « votez non » en raison de préoccupations sur les impôts accrus, la surveillance gouvernementale et les réglementations dont ils ont fui en s'installant sur des terres non incorporées.
L'opérateur de l'installation, MARA Holdings, qui a acquis le site en 2024, a réagi agressivement. Un porte-parole a déclaré : « Nous avons déposé ce défi parce que nous n'avions pas le choix. L'effort d'incorporation actuel ne sert aucun but légal ou légitime et est légalement invalide. Il vise seulement à cibler des entreprises spécifiques—y compris MARA—avec des taxes punitives et des ordonnances restrictives... MARA est profondément engagée à créer des emplois, à soutenir les communautés locales et à être de bons voisins. Nous avons investi des millions de dollars pour améliorer le site de Granbury... y compris la transition de la grande majorité du site vers un refroidissement par immersion, et l'achèvement de la construction d'un mur antibruit autour de l'installation. De plus, des études indépendantes sur le bruit... ont confirmé que nous continuons à opérer bien en dessous des limites légales de bruit de l'État et du comté. »
Shadden et Lakey ont reconnu les efforts d'atténuation de MARA, comme le mur antibruit, mais ont insisté sur la persistance du bruit. Lakey a souligné : « Nous ne voulions pas être dans une ville, nous ne voulions pas toutes ces réglementations », mais a argué que l'incorporation est nécessaire car les niveaux supérieurs de gouvernement ont échoué à aider. « Il y a des gens ici qui sont affectés par cela. Ils veulent dormir dans leur lit en paix la nuit », a ajouté Shadden.