Moradores do condado rural de Hood, Texas, estão votando se devem se incorporar como a cidade de Mitchell Bend para lidar com o ruído constante de uma instalação de mineração de criptomoedas próxima. A cidade proposta abrangeria cerca de duas milhas quadradas e incluiria algumas centenas de residentes. Apesar de a instalação operar dentro dos limites legais de som, os locais dizem que o zumbido incessante perturba sua vida rural tranquila.
No condado de Hood, a sudoeste de Fort Worth e logo fora de Granbury, os eleitores foram às urnas em 3 de novembro de 2025 para decidir sobre a incorporação de Mitchell Bend, nomeada em homenagem à rodovia de duas faixas que atravessa a área. O impulso pelo status de cidade surge da frustração com uma instalação de mineração de criptomoedas que opera ao longo da rodovia há cerca de dois anos.
A residente local Cheryl Shadden, que mora perto do local, expressou sua decepção: “Eu me mudei para cá pela paz e tranquilidade e para ter cavalos e cães e viver uma vida tranquila.” Ela descreveu o equipamento da instalação produzindo um zumbido constante audível de seu quintal dos fundos, variando em intensidade, mas presente 24/7. O vizinho Danny Lakey tem monitorado o som com um medidor de decibéis, registrando níveis de 75 a 76 decibéis pela manhã e na faixa dos 60 altos. Um estudo do condado de Hood encontrou níveis de som no bairro variando de 35 a 53 decibéis, todos abaixo do limite estadual de 85 decibéis.
Apesar do cumprimento das regulamentações, Shadden observou: “Não para apenas nas suas paredes... Você ouve 24/7.” Lakey acrescentou: “Isso não é razoável,” apontando que seu poço de fogo no quintal e comodidades ao ar livre ficam sem uso devido ao ruído. Por dois anos, os residentes buscaram resoluções por meio de discussões com líderes da instalação, autoridades do condado e representantes estaduais em Austin, mas sem sucesso.
Ao se incorporarem, os proponentes visam estabelecer um governo local para promulgar ordenanças de ruído e ambientais adaptadas ao problema. “Chegamos ao ponto de incorporação,” disse Shadden. A medida apareceu na cédula de novembro após uma campanha de petições bem-sucedida, com placas “Incorpore Mitchell Bend” pontilhando a área. No entanto, há oposição, com alguns residentes exibindo placas “vote não” devido a preocupações com impostos aumentados, supervisão governamental e regulamentações das quais se mudaram para terras não incorporadas para escapar.
O operador da instalação, MARA Holdings, que adquiriu o local em 2024, respondeu de forma agressiva. Um porta-voz afirmou: “Apresentamos este desafio porque não tínhamos escolha. O esforço atual de incorporação não serve a nenhum propósito legal ou legítimo e é legalmente inválido. Ele busca apenas atingir empresas específicas—incluindo a MARA—com impostos punitivos e ordenanças restritivas... A MARA está profundamente comprometida em criar empregos, apoiar comunidades locais e ser bons vizinhos. Investimos milhões de dólares para aprimorar o local de Granbury... incluindo a transição da vasta maioria do local para resfriamento por imersão, e a conclusão da construção de um muro de som ao redor da instalação. Além disso, estudos independentes de som... confirmaram que continuamos a operar bem abaixo dos limites legais de som estadual e do condado.”
Shadden e Lakey reconheceram os esforços de mitigação da MARA, como o muro de som, mas insistiram que o ruído persiste. Lakey enfatizou: “Não queríamos estar em uma cidade, não queríamos todas as regulamentações,” mas argumentou que a incorporação é necessária, pois níveis mais altos de governo falharam em ajudar. “Há pessoas aqui que são impactadas por isso. Elas querem dormir em suas camas em paz à noite,” acrescentou Shadden.