Invånare i landsbygdsområdet Hood County, Texas, röstar om att inkorporeras som den nya kommunen Mitchell Bend för att hantera konstant ljud från en närliggande kryptovalutagruvanläggning. Den föreslagna staden skulle täcka cirka två kvadratmiles och inkludera ett fåtal hundra invånare. Trots att anläggningen verkar inom lagliga ljudgränser säger lokalborna att det ihållande surrandet stör deras lugna landsbygds liv.
I Hood County, sydväst om Fort Worth och precis utanför Granbury, gick väljarna till vallokaler den 3 november 2025 för att besluta om inkorporeringen av Mitchell Bend, uppkallad efter den tvåfiliga motorvägen som går genom området. Drivkraften för kommunstatus kommer från frustration över en kryptovalutagruvanläggning som har verkat längs motorvägen i cirka två år.
Lokala invånaren Cheryl Shadden, som bor nära platsen, uttryckte sin besvikelse: “Jag flyttade hit för frid och ro och för att ha hästar och hundar och leva ett lugnt liv.” Hon beskrev anläggningens utrustning som producerar ett konstant surrande ljud som hörs från hennes bakgård, varierande i intensitet men närvarande dygnet runt. Grannen Danny Lakey har övervakat ljudet med en decibelmätare och registrerat nivåer på 75 till 76 decibel på morgonen och i den höga 60-spannet. En studie från Hood County fann att ljudnivåer i grannskapet varierar från 35 till 53 decibel, alla under statens 85-decibellgräns.
Trots efterlevnad av regler noterade Shadden: “Det stannar inte vid dina väggar... Du hör det dygnet runt.” Lakey tillade: “Detta är inte rimligt,” och pekade på att hans bakgårdsbrasugn och utomhusfaciliteter förblir oanvända på grund av ljudet. I två år har invånarna sökt lösningar genom diskussioner med anläggningens ledare, länsfunktionärer och statliga representanter i Austin, men utan framgång.
Genom inkorporering siktar förespråkarna på att etablera en lokal regering för att införa ljud- och miljöförordningar anpassade till problemet. “Vi har nått punkten för inkorporering,” sa Shadden. Förslaget dök upp på novemberballongen efter en framgångsrik namninsamling, med “Inkorporera Mitchell Bend”-skyltar som prydde området. Det finns dock motstånd, med vissa invånare som visar “rösta nej”-skyltar på grund av oro för ökade skatter, statlig tillsyn och regleringar som de flyttade till icke-inkorporerat land för att undvika.
Anläggningens operatör, MARA Holdings, som förvärvade platsen 2024, har svarat aggressivt. En talesperson uppgav: “Vi lämnade in denna utmaning eftersom vi inte hade något val. Den nuvarande inkorporeringsinsatsen tjänar inget lagligt eller legitimt syfte och är juridiskt ogiltig. Den söker enbart att rikta in sig på specifika företag—inklusive MARA—med straffskatter och restriktiva förordningar... MARA är djupt engagerad i att skapa jobb, stödja lokala samhällen och vara goda grannar. Vi har investerat miljontals dollar för att förbättra Granbury-platsen... inklusive övergången av majoriteten av platsen till immersivt kylning, och slutförandet av konstruktionen av en ljudvägg runt anläggningen. Dessutom har oberoende ljudstudier... bekräftat att vi fortsätter att verka väl under statens och länet lagliga ljudgränser.”
Shadden och Lakey erkände MARA:s åtgärder för att mildra, såsom ljudväggen, men insisterade på att ljudet kvarstår. Lakey betonade: “Vi ville inte vara i en stad, vi ville inte ha alla regleringar,” men argumenterade för att inkorporering är nödvändig eftersom högre regeringsnivåer har misslyckats med att hjälpa. “Det finns människor här som påverkas av detta. De vill sova i sina sängar i lugn och ro på natten,” tillade Shadden.