Un sous-comité de la Chambre a approuvé des projets de loi menés par les républicains pour rationaliser les processus d'autorisation haut débit, suscitant de vives critiques des gouvernements locaux comme une ingérence fédérale sans précédent. Les mesures visent à accélérer le déploiement des réseaux au milieu de retards dans un programme fédéral de 42 milliards de dollars. Les groupes de l'industrie du câble ont salué les réformes, tandis que les démocrates les ont dénoncées comme favorisant les fournisseurs au détriment des communautés.
Le 18 novembre 2025, le sous-comité des Communications et de la Technologie du Comité du Commerce de la Chambre a avancé un ensemble de projets de loi pour réformer les autorisations locales pour l'infrastructure haut débit. L'initiative républicaine vise à imposer des délais fédéraux aux municipalités, approuvant automatiquement certains projets télécoms si les gouvernements locaux ne décident pas dans des périodes fixées allant de 60 à 150 jours. Un projet de loi exige que les frais d'autorisation pour les projets Broadband Equity, Access, and Deployment (BEAD) ne reflètent que les coûts directs réels, tandis qu'un autre exempte certaines revues environnementales et historiques pour la suppression d'équipements sous une loi de sécurité de 2019.
Les leaders locaux se sont fortement opposés au plan. Dans une lettre aux législateurs, la United States Conference of Mayors, National League of Cities, National Association of Counties et National Association of Telecommunications Officers and Advisors ont qualifié les projets de loi d'« ingérence fédérale sans précédent dans les processus de prise de décision locaux établis, favorisant les grandes entreprises de haut débit, télécommunications, sans fil et câble au détriment des résidents et des contribuables ». Ils ont argué que les mesures préempteraient l'autorité locale sur les droits de passage publics et l'utilisation des terrains, dépouillant les communautés d'outils pour gérer l'infrastructure.
Les démocrates ont fait écho à ces préoccupations. Le membre de rang Frank Pallone, Jr. (D-N.J.) a décrit le paquet comme « rempli d'idées mauvaises impopulaires auprès des membres des deux côtés de l'allée », notant l'opposition des officiels locaux aux délais arbitraires pouvant mener à des approbations automatiques. La Représentante Doris Matsui (D-Calif.), la principale démocrates du sous-comité, a critiqué les délais serrés sans ressources supplémentaires, disant qu'ils « coupent l'entrée de la communauté, mènent à des erreurs et nous préparent à plus de retards plus loin ». Elle a accusé les républicains de « cherry picking des histoires sur des permis lents pour justifier d'écraser les voix locales », et son amendement pour aider à la mise en œuvre de BEAD a été rejeté.
Le président du sous-comité, Représentant Richard Hudson (R-N.C.), a défendu les projets de loi, affirmant qu'ils ajouteraient « la certitude, la prévisibilité et la responsabilité tant nécessaires au processus d'autorisation haut débit et aideraient à accélérer le déploiement ». Le débat a mis en lumière les retards dans le programme BEAD de 42 milliards de dollars, créé en 2021 pour étendre l'accès dans les zones non desservies. L'administration Trump a abandonné un plan de distribution de l'ère Biden, incitant les États à réviser leurs propositions ; le jour de l'audience, elle a approuvé des plans pour 18 États et territoires, bien qu'aucun fonds n'ait encore été déboursé. Hudson a blâmé « quatre ans de retards causés par l'administration Biden-Harris », tandis que Pallone a répliqué que les républicains n'avaient connecté « pas un seul ménage » près d'un an dans leur mandat.
Les lobbyistes du câble ont accueilli favorablement les mesures. NCTA a salué l'audience comme un « progrès important » vers l'élimination des « obstacles réglementaires qui ralentissent le déploiement dans les zones non desservies ». America's Communications Association a déclaré que les projets de loi « supprimeraient la bureaucratie » pour moderniser les réseaux ruraux. Le président de la Federal Communications Commission Brendan Carr a loué les réformes pour libérer les constructions d'infrastructure et réduire les coûts. Tous les projets de loi n'étaient pas controversés ; Pallone a soutenu six mesures bipartisanes traitant des retards des agences fédérales, comme la mise à jour des systèmes et la normalisation des frais.
Les projets de loi approuvés se dirigent maintenant vers le Comité du Commerce complet.