Un subcomité de la Cámara aprobó proyectos de ley liderados por republicanos para agilizar los procesos de permisos de banda ancha, lo que generó fuertes críticas de los gobiernos locales al considerarlo una intrusión federal sin precedentes. Las medidas buscan acelerar el despliegue de redes en medio de retrasos en un programa federal de 42 mil millones de dólares. Grupos de la industria del cable elogiaron las reformas, mientras que los demócratas las denunciaron por favorecer a los proveedores sobre las comunidades.
El 18 de noviembre de 2025, el Subcomité de Comunicaciones y Tecnología del Comité de Comercio de la Cámara avanzó un paquete de proyectos de ley para reformar los permisos locales para la infraestructura de banda ancha. La iniciativa republicana busca imponer plazos federales a los municipios, aprobando automáticamente ciertos proyectos de telecomunicaciones si los gobiernos locales no deciden dentro de períodos establecidos que van de 60 a 150 días. Un proyecto de ley exige que las tarifas de permisos para proyectos de Broadband Equity, Access, and Deployment (BEAD) reflejen solo costos directos reales, mientras que otro exime algunas revisiones ambientales e históricas para la remoción de equipos bajo una ley de seguridad de 2019.
Los líderes locales se opusieron fuertemente al plan. En una carta a los legisladores, la United States Conference of Mayors, National League of Cities, National Association of Counties y National Association of Telecommunications Officers and Advisors calificaron los proyectos de ley como una “intrusión federal sin precedentes en los procesos de toma de decisiones locales establecidos, favoreciendo a grandes empresas de banda ancha, telecomunicaciones, inalámbricas y cable a expensas de los residentes y contribuyentes”. Argumentaron que las medidas preempterían la autoridad local sobre los derechos de paso públicos y el uso de la tierra, despojando a las comunidades de herramientas para gestionar la infraestructura.
Los demócratas hicieron eco de estas preocupaciones. El miembro de mayor rango Frank Pallone, Jr. (D-N.J.) describió el paquete como “lleno de malas ideas que son impopulares con miembros de ambos lados del pasillo”, señalando la oposición de funcionarios locales a plazos arbitrarios que podrían llevar a aprobaciones automáticas. La Rep. Doris Matsui (D-Calif.), la principal demócrata del subcomité, criticó los plazos ajustados sin recursos adicionales, diciendo que “eliminan la participación comunitaria, llevan a errores y nos preparan para más retrasos en el futuro”. Acusó a los republicanos de “elegir selectivamente historias sobre permisos lentos para justificar aplastar las voces locales”, y su enmienda para ayudar en la implementación de BEAD fue rechazada.
El presidente del subcomité, Rep. Richard Hudson (R-N.C.), defendió los proyectos de ley, afirmando que agregarían “la certeza, predictibilidad y responsabilidad mucho necesarias al proceso de permisos de banda ancha y ayudarían a acelerar el despliegue”. El debate destacó los retrasos en el programa BEAD de 42 mil millones de dólares, creado en 2021 para expandir el acceso en áreas no atendidas. La administración Trump descartó un plan de distribución de la era Biden, lo que llevó a los estados a revisar propuestas; el día de la audiencia, aprobó planes para 18 estados y territorios, aunque aún no se han desembolsado fondos. Hudson culpó “cuatro años de retrasos causados por la administración Biden-Harris”, mientras que Pallone contraatacó que los republicanos no habían conectado “ni una sola vivienda” casi un año después de asumir el cargo.
Los cabilderos del cable dieron la bienvenida a las medidas. NCTA elogió la audiencia como “un progreso importante” hacia la eliminación de “impedimentos regulatorios que ralentizan el despliegue en áreas no atendidas”. America's Communications Association dijo que los proyectos de ley “eliminarían la burocracia” para actualizar redes rurales. El presidente de la Federal Communications Commission, Brendan Carr, elogió las reformas por desatar la construcción de infraestructura y reducir costos. No todos los proyectos de ley fueron controvertidos; Pallone apoyó seis medidas bipartidistas que abordan retrasos en agencias federales, como actualizar sistemas y estandarizar tarifas.
Los proyectos de ley aprobados ahora se dirigen al Comité de Comercio completo.