Lundi, les forces houthies soutenues par l'Iran au Yémen ont annoncé un blocus visant les navires saoudiens en mer Rouge, intensifiant ainsi les tensions dans le conflit en cours entre les États-Unis et l'Iran. Cette mesure fait suite à des frappes récentes et pourrait perturber les expéditions mondiales de pétrole.
Les Houthis, qui contrôlent certaines parties du Yémen, notamment des zones proches du détroit de Bab-el-Mandeb, ont fait cette annonce dans un contexte de différends croissants. Les tensions avaient été ravivées la semaine dernière après des accusations selon lesquelles l'Arabie saoudite aurait frappé l'aéroport principal de Sanaa, un incident lié à un avion iranien tentant d'atterrir après la participation d'une délégation houthie aux funérailles du guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei.
En réponse, les Houthis ont attaqué l'aéroport d'Abha, dans le sud de l'Arabie saoudite, marquant leur première frappe directe sur le sol saoudien depuis début 2022. Le chef houthi, Abdul Malik al-Houthi, avait précédemment averti que les installations pétrolières et énergétiques saoudiennes deviendraient des cibles si le royaume intensifiait ses actions.
Les analystes perçoivent cette menace en mer Rouge comme un levier potentiel pour l'Iran. Ahmed Nagi, de l'International Crisis Group, a déclaré : « Je pense que le message de l'Iran est le suivant : ne supposez pas que notre influence se limite au détroit d'Ormuz. Nous avons également un allié capable de menacer Bab-el-Mandeb si nécessaire. »
La coalition dirigée par l'Arabie saoudite a déclaré qu'elle répondrait aux menaces contre les navires « rapidement et fermement », selon le porte-parole Turki al-Malki. L'Arabie saoudite dépend des routes de la mer Rouge pour exporter quotidiennement plus de 3,6 millions de barils de pétrole et de carburants, principalement vers l'Asie.
