S. Zainab Williams explique comment des livres comme The Seven Daughters of Dupree ont déclenché ses recherches généalogiques personnelles.
S. Zainab Williams, une femme afro-américaine issue de la diaspora d'Asie du Sud-Est, décrit comment les sagas générationnelles l'ont amenée à explorer l'histoire de sa famille grâce à des tests ADN et aux archives d'Ancestry.com. Elle a retracé une branche jusqu'à Richard Middleton et Elvina Crafton, ses arrière-arrière-arrière-grands-parents, et a découvert des détails sur leur condition d'esclaves en 1860 à Edgefield, en Caroline du Sud. Williams partage également ses efforts pour renouer avec ses racines maternelles malaisiennes, notamment les missions confiées à sa mère pour interviewer sa grand-mère de 90 ans à Singapour au sujet de leurs origines yéménites et malayalam. L'essai souligne son appréciation pour des romans comme Homegoing de Yaa Gyasi et The Warmth of Other Suns d'Isabel Wilkerson, qui l'ont inspirée à comprendre les migrations et les histoires perdues.