Tracy Clark-Flory et Kate Schatz, toutes deux autrices féministes de la région de la baie de San Francisco, ont récemment partagé leurs réflexions sur leurs nouveaux ouvrages, inspirés par l'expérience de leurs mères dans les foyers pour mères célibataires des années 1960. Le mémoire de Clark-Flory, 'My Mother’s Daughter', relate ses retrouvailles grâce à un test ADN avec une sœur que sa mère avait fait adopter, tandis que le roman de Schatz, 'Where the Girls Were', transpose dans la fiction l'isolement et le secret qui entouraient ces situations. Leur échange met en lumière les défis de la recherche, les traumatismes familiaux et la joie des retrouvailles entre frères et sœurs.
Une amie commune a présenté Clark-Flory et Schatz l'automne dernier, les mettant en relation autour de leurs livres publiés à quelques mois d'intervalle. Clark-Flory, journaliste et autrice de 'Want Me', détaille son parcours pour reconstituer l'histoire de sa défunte mère à travers des ouvrages historiques tels que 'The Girls Who Went Away' d'Ann Fessler, ainsi qu'un rare journal tenu par les résidentes, issu des archives de l'université de Chicago. « Les bibliothécaires sont formidables », a déclaré Clark-Flory à propos de la découverte de cet artefact des années 1960, qui témoigne d'un humour noir au cœur du traumatisme vécu dans ces foyers secrets. Schatz, connue pour la série 'Rad Women' et l'ouvrage 'Do the Work' écrit avec W. Kamau Bell, a choisi la fiction pour offrir à ses personnages la communauté dont sa mère a été privée après deux grossesses et adoptions dans des établissements privés. « En créant ce foyer fictif... c'était quelque chose que ma mère n'a jamais pu avoir », a expliqué Schatz. Les deux autrices ont réfléchi à l'héritage de la honte et du silence, en faisant le lien avec leur travail d'écriture féministe. Clark-Flory a dû faire face à la consommation d'alcool de sa mère comme réponse au traumatisme, tandis que Schatz se souvient d'obsessions enfantines pour les « mystères », dénichant des indices familiaux comme une coupure de presse. Après l'arrêt Dobbs en 2022, Schatz a finalisé son roman, après avoir retrouvé ses frères via 23andMe en 2019 et 2020. Les tests ADN ont également permis à Clark-Flory de retrouver sa sœur Kathy à Atlanta, créant un lien intense entre elles. « Cela ressemblait à une révélation spirituelle », a-t-elle confié, évoquant des manies partagées comme la façon de croiser les jambes ou des danses devant un bon repas. Lors des événements, les lectrices partagent des secrets similaires, suscitant une forte émotion chez les femmes de cette époque. Le livre de Clark-Flory est publié chez Gallery Books ; celui de Schatz chez Dial Press.
