ベイエリアを拠点に活動するフェミニスト作家、トレイシー・クラーク＝フロリーとケイト・シャッツの両氏が、1960年代の未婚の母のための収容施設で母たちが経験した出来事に着想を得た、それぞれの新刊について語った。クラーク＝フロリーの回想録『My Mother’s Daughter』は、母親が養子に出した姉妹とのDNA鑑定による再会を綴っており、シャッツの小説『Where the Girls Were』は、同様の孤立と秘密をフィクションとして描いている。二人の対談は、調査の困難さや家族のトラウマ、そして姉妹の感動的な再会に焦点を当てている。
昨秋、共通の友人の紹介で出会ったクラーク＝フロリーとシャッツは、数ヶ月違いで出版されるそれぞれの著書を通じて親交を深めた。ジャーナリストであり『Want Me』の著者でもあるクラーク＝フロリーは、アン・フェスラー著『The Girls Who Went Away』やシカゴ大学図書館のアーカイブにある希少な入所者向けの新聞などの資料を通じて、亡き母の物語を紐解いていった。クラーク＝フロリーは、1960年代のそれらの秘密裏の施設において、入所者たちがトラウマの中で抱いたブラックユーモアを明らかにする資料を発見したことについて「図書館員は最高です」と語った。『Rad Women』シリーズやW・カマウ・ベルとの共著『Do the Work』で知られるシャッツは、二度の妊娠と養子縁組を経て秘密の施設で孤立せざるを得なかった自身の母親が、当時得られなかったコミュニティを登場人物たちに与えるためにフィクションという手法を選んだ。「この架空の施設を作り上げることで…母が得ることのなかったものをもたらしたかったのです」とシャッツは説明する。両作家は、自身が受け継いだ恥の意識や沈黙が、フェミニストとしての執筆活動とどのように結びついているかについて振り返った。クラーク＝フロリーは母のアルコール依存症をトラウマへの反応として捉え、シャッツは幼少期に新聞の切り抜きなどの家族のヒントから「ミステリー」に夢中になっていたことを回想した。2022年のドブス判決後、シャッツは2019年と2020年に23andMeを通じて兄弟と再会を果たしたのち、小説を完成させた。DNAテストは、クラーク＝フロリーとアトランタに住む姉妹キャシーとの絆もつなぎ、深い結びつきを生んだ。足の組み方や食事の際の独特の動きといった共通の癖について、彼女は「まさに精神的な啓示のようでした」と語る。イベントでは、読者が同様の秘密を打ち明けることも多く、当時の女性たちの感情を呼び起こしている。クラーク＝フロリーの著書はギャラリー・ブックスより、シャッツの著書はダイアル・プレスより出版されている。
