La romancière débutante Claire Lynch a reçu le Nero Gold Prize 2025 pour son livre A Family Matter, marquant la première fois qu’un premier roman remporte le prix suprême. Le roman s’inspire des expériences de mères lesbiennes dans les années 1980 qui perdaient souvent la garde de leurs enfants. Le prix, d’une valeur de £30,000, distingue les livres exceptionnels publiés au Royaume-Uni et en Irlande.
Le premier roman de Claire Lynch, A Family Matter, publié en mai 2025, a été récompensé par le Nero Gold Prize 2025, la plus haute distinction des Nero Book Awards. Ce prestigieux prix littéraire britannique, qui honore les meilleurs livres publiés au Royaume-Uni et en Irlande, a sélectionné l’œuvre de Lynch parmi les quatre vainqueurs de catégories, faisant de ce premier roman le premier à remporter le prix global. nnL’histoire alterne entre 1982 et l’époque actuelle, centrée sur Maggie qui cherche des réponses sur la disparition de sa mère durant son enfance. La mère de Maggie, Dawn, affronte une bataille pour la garde après que sa relation avec une autre femme a été révélée, reflétant les préjugés de l’époque. Lynch s’est inspirée de cas réels, notant que jusqu’à 90 % des mères lesbiennes perdaient la garde lors des procédures de divorce dans les années 1980. nnDans une interview sur Woman’s Hour de BBC Radio 4, Lynch a expliqué les pressions sociétales : « Il y avait une pression exercée sur les familles pour dire que la meilleure chose à faire dans cette situation était d’éloigner cette source d’embarras et de honte, d’ôter cette mère à la famille. » Elle a ajouté : « L’intention était, dans le meilleur des cas, que l’enfant soit très jeune, qu’il oublie, et que la famille se reforme autour de la cicatrice, si vous voulez, et continue comme si cette femme n’avait jamais été là. » nnLynch a intégré des détails tirés de transcriptions réelles d’audiences judiciaires et de rapports de journaux dans l’audience fictive pour la garde au roman, déclarant : « Les choses dans les cas judiciaires – je n’aurais pas pu les rendre pires, franchement, alors j’ai pris des éléments de vrais cas judiciaires et je les ai assemblés. » nnLes Nero Book Awards comprennent des catégories en fiction, non-fiction, fiction de début et fiction pour enfants, chaque vainqueur recevant £5,000 avant de concourir pour le Nero Gold Prize de £30,000. Cette année, A Family Matter a remporté la catégorie fiction de début, Seascraper de Benjamin Wood la fiction, Death of an Ordinary Man de Sarah Perry la non-fiction, et My Soul, A Shining Tree de Jamila Gavin la fiction pour enfants. nnLe président du jury Nick Hornby a salué le livre : « Nous avons admiré son humour pince-sans-rire, son art narratif adroit et son amour pour tous ses personnages, même ceux qui se comportent de manières que nous trouvons difficiles à comprendre et qui font des choix que nous considérerions comme moralement discutables. » Il a ajouté : « Il est à la fois lisible et intelligent, et offre espoir et consolation. Nous pensons que ce roman sera lu et médité pendant des années. » nnLynch, anciennement enseignante de littérature à Brunel University of London et aujourd’hui professeure honoraire d’anglais et d’écriture créative, vit à Windsor avec sa femme et ses trois filles. Réagissant à sa victoire, elle a déclaré : « Je suis vraiment abasourdie », ajoutant que le prix lui donne « un peu de permission » pour s’affirmer en tant qu’auteure.
