La liste longue du Women’s Prize for Fiction 2026, annoncée le 4 mars, comprend 16 romans, dont deux par des auteurs d’origine indienne : The Others de Sheena Kalayil et A Guardian and a Thief de Megha Majumdar. La sélection met en lumière neuf livres d’éditeurs indépendants et sept premiers romans, ainsi que des œuvres de Susan Choi et Katie Kitamura. Présidé par Julia Gillard, le jury a salué les livres pour leur traitement de questions contemporaines telles que le changement climatique et l’intelligence artificielle.
La liste longue du Women’s Prize for Fiction 2026 a été révélée le 4 mars, comprenant 16 titres couvrant des décors et thèmes internationaux. Parmi eux figurent des romans de Sheena Kalayil, basée à Manchester, et de Megha Majumdar, basée à New York, toutes deux d’origine indienne. The Others de Kalayil, son quatrième livre, se déroule à Berlin-Est dans les derniers jours du mur de Berlin, explorant comment les bouleversements politiques affectent la vie de trois amis. Kalayil, 55 ans, est née en Zambie de parents originaires du Kerala, en Inde, et a travaillé dans des pays dont le Mozambique et l’Espagne avant de s’installer au Royaume-Uni. Son premier roman, The Bureau of Second Chances, a remporté le Writers’ Guild Best First Novel Award en 2018. nnMajumdar’s A Guardian and a Thief, son deuxième roman, dépeint une future Kolkata frappée par des inondations et une famine. Il suit une mère appelée Ma, dont les visas climatiques sont volés par l’adolescent Boomba, déplacé de son village côtier. Le récit alterne entre leurs perspectives sur une semaine. Majumdar, 37 ans, a grandi à Kolkata et a étudié l’anthropologie à Harvard et Johns Hopkins. Son premier roman A Burning a été un best-seller du New York Times en 2020, remportant le Sahitya Akademi Yuva Puraskar en 2021 et un Whiting Award en 2022. Le nouveau livre a été retenu sur la liste longue du National Book Award 2025 et shortlisté pour le Kirkus Prize. Une critique dans The Indian Express par Aakash Joshi note : « Par moments, on a l’impression que le livre est si désespéré de toucher aux bons thèmes et personnages — changement climatique, égoïsme, un milliardaire forcé, la capriciosité du pouvoir américain et le pouvoir de son ‘rêve’, nostalgie des NRI pour la patrie — qu’il se perd lui-même. » nnLe jury entièrement féminin, présidé par l’ancienne Première ministre australienne Julia Gillard, comprend Mona Arshi, Salma El-Wardany, Cariad Lloyd et Annie Macmanus. Gillard a déclaré : « À travers une liste longue internationale tant par son ampleur que par ses décors, ces seize livres démontrent le pouvoir de la fiction à examiner le désordre de l’être humain. Du changement climatique à l’intelligence artificielle, ils abordent les enjeux de notre temps avec urgence et intention. » nnLa liste longue complète, par ordre alphabétique du nom d’auteur, est : Gloria Don’t Speak de Lucy Apps (Weatherglass Books) ; Paradiso de Hannah Lillith Assadi (4th Estate, HarperCollins) ; Moderation de Elaine Castillo (Atlantic Books) ; Flashlight de Susan Choi (Jonathan Cape, Vintage) ; Dominion de Addie E. Citchens (Europa Editions UK) ; The Benefactors de Wendy Erskine (Sceptre, Hachette UK) ; The Correspondent de Virginia Evans (Michael Joseph, Penguin Random House UK) ; The Mercy Step de Marcia Hutchinson (Cassava Republic Press) ; The Others de Sheena Kalayil (Fly on the Wall Press) ; Kingfisher de Rozie Kelly (Saraband) ; Heart the Lover de Lily King (Canongate) ; Audition de Katie Kitamura (Fern Press, Vintage) ; A Guardian and a Thief de Megha Majumdar (Scribner, Simon & Schuster) ; Wild Dark Shore de Charlotte McConaghy (Canongate) ; The Best of Everything de Kit de Waal (Tinder Press, Headline) ; A Beast Slinks Towards Beijing de Alice Evelyn Yang (Dead Ink). nnUne shortlist de six sera annoncée le 22 avril, la gagnante étant révélée le 11 juin à Londres, recevant 30 000 £ et la statuette Bessie.
