L'ouragan Melissa a frappé l'est de Cuba, causant d'importants dommages mais aucune mort signalée, après l'évacuation de plus de 700 000 personnes. La tempête, l'une des plus puissantes dans l'Atlantique, a laissé un sillage de destruction à travers les Caraïbes avec au moins 34 morts au total. L'Organisation panaméricaine de la santé envoie désormais une aide humanitaire pour soutenir les efforts de réponse dans les zones touchées.
L'ouragan Melissa a frappé l'est de Cuba mercredi, causant d'importants dommages dans des zones comme Santiago de Cuba mais sans morts signalés, selon les premiers rapports. Plus de 700 000 personnes ont été évacuées de manière préventive, aidant à éviter des pertes humaines. La tempête a interagi avec les montagnes de la Sierra Maestra, s'affaiblissant après avoir traversé le territoire cubain.
Selon le National Hurricane Center de Miami, à 20 h 00 EDT mercredi 29 octobre, Melissa avait des vents soutenus maximaux de 150 km/h (90 mph), classée comme ouragan de catégorie 1 sur l'échelle Saffir-Simpson, avec une pression centrale minimale de 970 hPa et un œil de 40 milles nautiques de diamètre. Après l'impact, le système a montré des signes de récupération convective et s'est éloigné du territoire cubain, se dirigeant vers les Bermudes.
Dans l'ouest de Cuba, y compris La Havane, des ciels nuageux avec des averses dispersées et des pluies isolées sont attendus au cours des prochains jours, plus fréquents le long de la côte nord. Des vents du nord-est souffleront entre 20 et 35 km/h, avec des rafales occasionnellement plus fortes. Des houles de 2,0 à 3,0 mètres affecteront la côte nord, avec des températures maximales de 27-29 °C et minimales de 18-23 °C. L'humidité relative variera entre 65 % et 90 %.
En réponse, la Réserve stratégique de l'Organisation panaméricaine de la santé au Panama a envoyé un envoi de 2,6 tonnes à Cuba. Il comprend neuf kits d'urgence avec des médicaments, des consommables, un équipement de base et des fournitures chirurgicales, plus 42 000 comprimés de chlore pour purifier 8 millions de litres d'eau, entre autres articles. Cette aide fait partie du mécanisme d'action anticipée du Fonds central d'intervention d'urgence des Nations Unies, avec des opérations s'élargissant en fonction des besoins identifiés avec les autorités cubaines.
Le ministre cubain des Affaires étrangères Bruno Rodríguez Parrilla a évoqué l'impact de Melissa dans le contexte de la condamnation par l'ONU de l'embargo américain, notant comment la tempête exacerbe les défis sur l'île. La reporter Liz Oliva Fernández est sur le terrain à Santiago de Cuba pour des mises à jour supplémentaires.