Isabela Merced, connue pour son rôle dans The Last of Us de HBO, a été choisie comme tête d’affiche de l’adaptation cinématographique à venir du jeu de tir zombies de Sega, The House of the Dead. Réalisé par Paul W.S. Anderson, le projet est une priorité absolue pour Sega après le succès de ses films Sonic the Hedgehog. Le film vise à lancer une nouvelle franchise explorant l’univers du jeu.
Le jeu d’arcade classique de Sega de 1997, The House of the Dead, un rail-shooter où les joueurs contrôlent des agents luttant contre des zombies rapides, va renaître au cinéma. Annoncé via Deadline, l’adaptation marque le retour aux zombies de jeux vidéo pour le réalisateur Paul W.S. Anderson, surtout connu pour avoir dirigé la série de films Resident Evil. Anderson, qui a également écrit le scénario, a décrit le projet comme offrant une « vision fraîche » de la franchise. Isabela Merced incarnera l’héroïne, apportant son expérience récente en tant que Dina dans la saison 2 de The Last of Us, ainsi que des rôles dans Superman et Alien: Romulus. Elle devrait reprendre son rôle dans une potentielle saison finale de la série HBO. Ce casting intervient deux décennies après le film House of the Dead de 2003 d’Uwe Boll, largement considéré comme l’une des pires adaptations de jeux vidéo, qui a fait un flop au box-office. Produisant aux côtés d’Anderson figurent son collaborateur de longue date Jeremy Bolt, Toru Nakahara de Sega —qui a travaillé sur les films Sonic— et l’équipe de Story Kitchen : Dmitri M. Johnson, Mike Goldberg et Dan Jevons. Anderson s’est dit enthousiaste : « The House of the Dead est un jeu que j’aime depuis de nombreuses années, et je suis ravi de le porter sur grand écran avec un talent aussi excitant qu’Isabela au cœur de l’histoire. Nous envisageons cela comme le début d’une franchise majeure qui peut explorer le riche univers et la mythologie créés par Sega à travers toute une série de films. » Nakahara a ajouté : « Travailler avec Isabela est une opportunité passionnante car elle incarne parfaitement le personnage de l’héroïne, apportant une énergie dynamique à la production. Nous nous engageons à créer une expérience visuellement frappante et immersive en introduisant des acteurs convaincants et des créatures terrifiantes qui donneront vie à l’univers de House of the Dead sur grand écran. Avec notre profonde compréhension des adaptations de jeux vidéo, nous sommes impatients de livrer un voyage cinématographique électrisant pour les fans de la franchise. » Les hordes de zombies du jeu, réputées pour leur vitesse, ont influencé des films comme le remake de Dawn of the Dead par Zack Snyder et World War Z. L’élan de Sega vers les adaptations reflète les leçons tirées de succès comme Sonic et d’efforts plus discrets tels que la série Yakuza sur Prime Video.
