Le réalisateur Zach Cregger a révélé qu'Austin Abrams incarne un nouveau personnage original dans son prochain film Resident Evil, servant d'avatar au joueur de jeu vidéo moyen. Le film, qui se déroule dans l'univers de Resident Evil 2 pendant l'épidémie de Raccoon City, sortira en salles le 18 septembre. Cregger a insisté sur la création d'une histoire inédite pour éviter toute redondance avec les jeux.
Zach Cregger, scénariste et réalisateur d'horreur connu pour son travail sur l'adaptation de Resident Evil, a expliqué son approche concernant l'introduction d'un personnage original dans la franchise. Dans une interview accordée à PlayStation, il a déclaré : « Je voulais raconter une histoire qui puisse se dérouler dans l'univers de Resident Evil, sans pour autant répéter une histoire que les jeux avaient déjà racontée. » Il a noté que reprendre des récits comme celui de Leon serait perçu comme redondant, les jeux les traitant déjà remarquablement bien, et a préféré concevoir une intrigue en marge des événements de Resident Evil 2, avec quelques ajustements pour des besoins dramatiques. Le film suit Bryan, un coursier médical interprété par Austin Abrams, qui doit survivre à une épidémie soudaine alors qu'il effectue une livraison à Raccoon City, rencontrant des menaces familières du jeu en se rendant d'un point A à un point B. Cregger a décrit le personnage d'Abrams comme « un véritable avatar pour moi, ou du moins ce que j'imagine être la réaction du joueur moyen s'il était propulsé lui-même dans le jeu. » Il a dépeint Bryan comme un homme ordinaire, bienveillant et malchanceux — sans compétences au combat, athlétique mais pas athlète — qui se retrouve plongé dans un cauchemar. « C'était donc très amusant de réfléchir à la manière dont je réagirais authentiquement si un chien mutant m'attaquait. À quoi ressemblerait cette gamme d'émotions ? Austin est si amusant à regarder, il est parfait pour ce rôle », a ajouté Cregger. Coécrit avec Shay Hatten, le projet a été acquis par Sony en mars dernier. Le casting comprend également Zach Cherry, Kali Reis, Paul Walter Hauser et Johnno Wilson. Basée sur le jeu vidéo de Capcom sorti en 1996, la saga des films Resident Evil a rapporté plus de 1,2 milliard de dollars dans le monde depuis 2002.
