L'ouragan Melissa, le plus puissant à frapper la Jamaïque, a dévasté l'agriculture de l'île avec des vents jusqu'à 185 miles à l'heure, tuant 45 personnes et causant des pertes économiques équivalant à 30 pour cent du PIB de l'année dernière. Les agriculteurs dans des régions clés comme la paroisse de St. Elizabeth ont perdu des cultures, du bétail et des équipements, aggravant les préoccupations en matière de sécurité alimentaire. Les autorités ont annoncé un plan de reconstruction de 3 milliards de dollars au milieu d'appels à des pratiques résilientes au climat.
Trois semaines après que l'ouragan Melissa ait frappé la Jamaïque le 23 octobre 2025, l'île fait face à une destruction généralisée. La tempête, avec des vents atteignant 185 miles à l'heure, a abattu des lignes électriques, laissant 70 pour cent du pays sans électricité initialement. Les inondations, glissements de terrain et débris ont bloqué les routes, entravant l'aide aux zones rurales. Les autorités ont confirmé 45 morts et 15 personnes disparues, tandis que l'ouragan a également affecté Cuba, Haïti et la République dominicaine.
Le Premier ministre Andrew Holness a rapporté des pertes économiques d'environ 30 pour cent du produit intérieur brut de l'année dernière, un chiffre que le Programme des Nations Unies pour le développement s'attend à ce qu'il augmente. L'agriculture, qui emploie près d'un Jamaïcain sur cinq selon la Banque mondiale, a souffert énormément. Plus de 70 000 agriculteurs et 41 500 hectares de terres agricoles ont été touchés, particulièrement dans la paroisse de St. Elizabeth, le grenier de la Jamaïque. Des cultures comme les bananes, la canne à sucre et les ignames ont été ruinées, et plus d'un million d'animaux sont morts, y compris la moitié du stock de volaille de Caribbean Broilers.
La tempête a frappé alors que les agriculteurs se remettaient de l'ouragan Beryl de 2024. Le ministre de l'Agriculture Floyd Green a annoncé un plan de 3 milliards de dollars pour aider à la reconstruction, avec la distribution de semences commençant cette semaine. Des dizaines de milliers de personnes ont maintenant besoin d'une assistance alimentaire immédiate, selon le PNUD. Les marchés urbains, comme le Coronation Market de Kingston, sont plus vides alors que les approvisionnements diminuent.
Les efforts humanitaires se concentrent sur les essentiels. La Croix-Rouge jamaïcaine rapporte que les agriculteurs sauvent ce qu'ils peuvent, avec l'officier de communication Esther Pinnock déclarant : « Les agriculteurs essaient de sauver ce qu'ils peuvent. Mais beaucoup devront repartir de zéro. » Water to Wine a distribué des filtres à eau à Montego Bay, et Jennifer Jones de Hunger Relief International a souligné : « Sans répondre à ces essentiels, la récupération à long terme n'est tout simplement pas possible. » L'aide informelle inclut Marcia Wigley et Tay Simms, basés à New York, qui ont levé plus de 5 000 dollars pour des parents dans les paroisses de Manchester et St. Elizabeth, où des arbres ont été abattus et des réservoirs d'eau détruits. Wigley a noté : « La plus grande préoccupation... c'est la nourriture », ajoutant : « Il faudra du temps pour qu'ils puissent se sustenter à nouveau. On ne peut pas faire pousser des cultures du jour au lendemain. »
Après Beryl, la Croix-Rouge a promu des pratiques intelligentes face au climat comme l'agriculture en pente et la protection du bétail. Pinnock a averti : « Ce que nous avons en place est inadéquat », exhortant à une reconstruction innovante pour des tempêtes s'intensifiant en raison du changement climatique.