Orkanen Melissa, den kraftigaste som någonsin drabbat Jamaica, ödelade öns jordbruk med vindar upp till 185 miles per timme, och dödade 45 personer samt orsakade ekonomiska förluster motsvarande 30 procent av fjolårets BNP. Bönder i nyckelregioner som St. Elizabeths församling förlorade grödor, boskap och utrustning, vilket förvärrade bekymmer kring livsmedelssäkerhet. Myndigheterna har meddelat en återuppbyggnadsplan på 3 miljarder dollar mitt i uppmaningar till klimatresistenta metoder.
Tre veckor efter att orkanen Melissa drabbade Jamaica den 23 oktober 2025 brottas ön med omfattande förstörelse. Stormen, med vindar upp till 185 miles per timme, fällde elledningar och lämnade 70 procent av landet utan ström initialt. Översvämningar, jordskred och skräp blockerade vägar och hindrade hjälp till landsbygdsområden. Myndigheterna bekräftade 45 döda och 15 saknade, medan orkanen också påverkade Kuba, Haiti och Dominikanska republiken.
Premiärminister Andrew Holness rapporterade om ekonomiska förluster på cirka 30 procent av fjolårets bruttonationalprodukt, en siffra som FN:s utvecklingsprogram förväntas stiga. Jordbruket, som sysselsätter nästan en av fem jamaicaner enligt Världsbanken, drabbades hårt. Över 70 000 bönder och 41 500 hektar odlingsmark påverkades, särskilt i St. Elizabeths församling, Jamaicas korg av bröd. Grödor som bananer, sockerrör och jams förstördes, och mer än en miljon djur dog, inklusive hälften av Caribbean Broilers fjäderfäbestånd.
Stormen slog till precis när bönderna återhämtade sig från orkanen Beryl 2024. Jordbruksminister Floyd Green meddelade en plan på 3 miljarder dollar för att stödja återuppbyggnad, med frödistribution som startar denna vecka. Tiotalstusentals behöver nu omedelbar livsmedelsassistans, enligt FN:s utvecklingsprogram. Stadsmarknader, som Kingstons Coronation Market, är tommare när leveranserna minskar.
Humanitära insatser fokuserar på det nödvändiga. Jamaicas Röda Kors rapporterar att bönder räddar vad de kan, med kommunikatören Esther Pinnock som säger: “Bönderna försöker rädda vad de kan. Men många kommer att börja från början.” Water to Wine har delat ut vattenfilter i Montego Bay, och Jennifer Jones från Hunger Relief International betonade: “Utan att möta dessa nödvändigheter är långsiktig återhämtning helt enkelt inte möjlig.” Informell hjälp inkluderar Marcia Wigley och Tay Simms i New York, som samlat in över 5 000 dollar till släktingar i Manchester och St. Elizabeths församlingar, där träd blåstes omkull och vattentankar förstördes. Wigley noterade: “Den största oron... är mat,” och tillade: “Det kommer att ta tid innan de kan försörja sig själva igen. Man kan inte odla grödor över en natt.”
Efter Beryl främjade Röda Korset klimatvänliga metoder som jordbruk på sluttningar och skydd av boskap. Pinnock varnade: “Det vi har på plats är otillräckligt,” och uppmanade till innovativ återuppbyggnad för allt intensivare stormar på grund av klimatförändringar.