John Stones a confirmé qu'il quittera Manchester City à l'issue de la saison actuelle. Le défenseur anglais, arrivé au club en 2016, a annoncé la nouvelle sur Instagram par le biais d'un message vidéo. Son contrat arrivait à expiration, marquant ainsi la fin d'une décennie à l'Etihad.
Stones était arrivé en provenance d'Everton pour 47,5 millions de livres sterling, devenant la deuxième recrue de Pep Guardiola et une pièce maîtresse du succès de Manchester City. En 293 apparitions, il a inscrit 19 buts et contribué à la conquête de 16 trophées majeurs, dont six titres de Premier League, une Ligue des champions, deux FA Cups, cinq EFL Cups, une Coupe du monde des clubs de la FIFA et une Supercoupe de l'UEFA. Des blessures persistantes ont limité son temps de jeu ces dernières saisons, avec un faible nombre de minutes disputées sous les ordres de Guardiola cette année. Il a joué l'intégralité des 90 minutes lors de la victoire 2-1 de City en demi-finale de FA Cup contre Southampton samedi dernier. « On dit que toutes les bonnes choses ont une fin... mais ce que nous avons vécu a été la plus belle des expériences et cela restera gravé en moi pour toujours », a écrit Stones sur Instagram. « C'est chez moi depuis 10 ans et cela le restera pour le reste de ma vie », a-t-il ajouté, revenant sur son parcours, du jeune joueur qu'il était à l'homme et au professionnel accompli qu'il est devenu. Il a réservé des louanges particulières à Guardiola : « Je ne pense pas que cela aurait été aussi fructueux sans lui... c'est le meilleur entraîneur du monde. » Malgré son temps de jeu limité en club, Stones reste dans les plans du sélectionneur de l'Angleterre, Thomas Tuchel, pour la Coupe du monde. Tuchel l'avait inclus dans le groupe pour les récents matchs amicaux contre l'Uruguay et le Japon, bien qu'une légère blessure au mollet l'ait contraint au forfait. « Il a beaucoup de crédit à mes yeux, c'est un joueur clé pour nous », avait déclaré Tuchel avant le match contre le Japon. Le technicien allemand a toutefois souligné que la condition physique était essentielle pour être sélectionné.
