John Stones confirmou que deixará o Manchester City ao final da atual temporada. O zagueiro inglês, que chegou ao clube em 2016, compartilhou a notícia via Instagram junto com uma mensagem em vídeo. Seu contrato já estava próximo do fim, marcando o término de uma década no Etihad.
Stones chegou vindo do Everton por 47,5 milhões de libras como a segunda contratação de Pep Guardiola e tornou-se uma peça fundamental no sucesso do Manchester City. Em 293 partidas, ele marcou 19 gols e ajudou a conquistar 16 troféus importantes, incluindo seis títulos da Premier League, uma Champions League, duas FA Cups, cinco EFL Cups, um Mundial de Clubes da FIFA e uma Supercopa da UEFA. Lesões persistentes limitaram seu tempo de jogo nas temporadas recentes, incluindo poucos minutos sob o comando de Guardiola neste ano. Ele jogou os 90 minutos completos na vitória do City por 2 a 1 na semifinal da FA Cup contra o Southampton, no sábado. “Dizem que tudo que é bom tem que chegar ao fim... mas esta experiência que tivemos foi a maior de todas e permanecerá parte de mim para sempre”, escreveu Stones no Instagram. “Foi a minha casa nos últimos 10 anos e será a minha casa pelo resto da minha vida”, acrescentou, refletindo sobre sua jornada de um jogador jovem a um profissional realizado e homem de família. Ele reservou elogios especiais a Guardiola: “Não acho que teria sido nem de longe tão bem-sucedido sem ele... o melhor treinador do mundo.” Apesar da pouca ação pelo clube, Stones permanece nos planos do técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, para a Copa do Mundo. Tuchel o incluiu nos amistosos recentes contra Uruguai e Japão, embora uma lesão leve na panturrilha tenha forçado sua retirada. “Ele tem muito crédito comigo, é um jogador chave para nós”, disse Tuchel antes da partida contra o Japão. O treinador alemão enfatizou que a forma física é essencial para a convocação.
