La controverse entre le ministère de la Justice sud-coréen et le parquet s'est intensifiée le 12 novembre concernant des allégations de pression pour renoncer à faire appel d'un cas de corruption lié au président Lee Jae-myung. La décision de ne pas faire appel du scandale immobilier de haut profil de l'époque de Lee en tant que maire de Seongnam a suscité une résistance interne et des soupçons d'influence indue. Le procureur en chef du district central de Séoul a offert sa démission, tandis que l'opposition exige la démission du ministre de la Justice.
Le différend entre le ministère de la Justice sud-coréen et le parquet s'est escaladé à Séoul le 12 novembre, centré sur la décision des procureurs de ne pas faire appel d'un cas de corruption lié au mandat du président Lee Jae-myung en tant que maire de Seongnam en 2015. Le scandale de développement Daejang-dong implique des allégations selon lesquelles des entreprises privées obscures, y compris Hwacheon Daeyu, ont récolté d'énormes profits du projet, causant des pertes à la Seongnam Development Corp.
Le chef du bureau des procureurs du district central de Séoul a offert sa démission au milieu de la réaction négative, tandis que le procureur général par intérim Noh Man-seok est resté silencieux malgré les appels à sa démission. Le ministre de la Justice Jung Sung-ho a nié toute instruction lors d'une session plénière de l'Assemblée nationale, déclarant : « Je ne me suis pas opposé à l'appel. » Il a reconnu avoir conseillé au bureau des procureurs suprême de « décider avec prudence après avoir considéré diverses circonstances », mais a réfuté les allégations de discussions antérieures avec le bureau présidentiel.
Noh aurait dit aux procureurs lors d'une réunion que le vice-ministre de la Justice Lee Jin-soo a présenté « plusieurs choix » sur l'appel, tous équivalant à une seule option ; Lee l'a nié. Jung a insisté sur le fait que de telles remarques ne constituent pas une pression, les qualifiant de « quelque chose que nous disons tout le temps ». La date limite pour l'appel était le vendredi dernier.
Le principal parti d'opposition, People Power Party, a exigé la démission de Jung et des clarifications du bureau présidentiel sur la participation présumée. Dans un procès connexe, l'ancien président par intérim de la Seongnam Development Corp. Yoo Dong-gyu et l'actionnaire de Hwacheon Daeyu Kim Man-bae ont chacun écopé de huit ans de prison pour violation de devoir le 31 octobre, trois autres recevant quatre à six ans. Le propre procès de Lee a été reporté indéfiniment après sa victoire présidentielle en juin.
