Kirsan Ilyumzhinov, ancien président de la FIDE de 1995 à 2018, a annoncé son intention de briguer à nouveau la tête de l'organisation lors des élections qui se tiendront en septembre prochain à Tachkent, en Ouzbékistan. Dans un entretien récent accordé au journal Sport-Express, le Russe de 63 ans a déclaré espérer le soutien de la Russie, sur fond de spéculations concernant d'autres candidats. Il a cité la levée des sanctions américaines et ses contributions passées aux échecs comme raisons motivant son retour.
Ilyumzhinov a dirigé la FIDE pendant plus de deux décennies jusqu'à ce que des scandales et les sanctions américaines de 2015 ne l'écartent du pouvoir. Ces sanctions, qui avaient conduit au gel des comptes bancaires de la FIDE en 2017, ont été levées l'année dernière. Il a quitté ses fonctions en 2018, apportant son soutien à Arkady Dvorkovich, qui a remporté l'élection et a plus tard contribué à abolir les limites de mandats présidentiels — des règles désormais annulées avant le scrutin de cette année. Dvorkovich brigue un nouveau mandat après en avoir accompli un, prolongé par les changements qu'il avait soutenus. Ilyumzhinov a déclaré à l'interviewer Timur Ganeev qu'il était parti en 2018 pour aider le monde des échecs face aux restrictions. Il affirme avoir investi environ 100 millions de dollars de fonds personnels et provenant d'amis dans des tournois, l'éducation et le soutien aux vétérans durant son mandat. Ses priorités incluent le rétablissement du drapeau et de l'hymne russes pour les joueurs, bannis après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022, ainsi que l'insertion de règles contre les sanctions nationales dans les statuts de la FIDE. Ilyumzhinov a réitéré son ambition de voir les échecs intégrer les Jeux olympiques, rappelant les négociations qui avaient failli aboutir pour les Jeux d'hiver de Pyeongchang en 2018. Il affirme recevoir des demandes constantes de fédérations du monde entier, estimant que beaucoup le considèrent toujours comme le président, et indique qu'il est en train de constituer une équipe de vice-présidents et de responsables. Il a toutefois souligné que la nomination par la Russie était essentielle. Aucun autre candidat ne s'est encore déclaré pour l'Assemblée générale de Tachkent.
