La légende des échecs Judit Polgar a exprimé des doutes sur la capacité de D Gukesh à conserver son titre de champion du monde fin 2026, citant les récentes difficultés du grand maître indien. Depuis sa victoire sur Ding Liren en décembre 2024 pour devenir le champion le plus jeune à 18 ans, Gukesh n'a remporté aucun tournoi. Polgar attribue son succès passé à la force mentale mais exhorte à une meilleure préparation psychologique.
Dans une récente interview publiée le 12 mars 2026, Judit Polgar, la seule femme à avoir jamais été classée dans le top 10 des échecs, a prédit que D Gukesh pourrait ne pas conserver son titre mondial d'ici la fin de l'année. L'Indien de 19 ans est devenu le champion du monde le plus jeune en battant le Chinois Ding Liren lors du match de novembre-décembre 2024, mais sa forme s'est fortement dégradée depuis. L'occasion la plus proche de victoire pour Gukesh a eu lieu au tournoi Tata Steel Chess à Wijk aan Zee en 2025, où il a perdu en finale de tie-break. Aux Prague Masters 2026, il n'a obtenu qu'une seule victoire et a évoqué le besoin de s'éloigner temporairement des projecteurs. Aucun titre majeur n'a suivi sa victoire au championnat. Polgar a mis en lumière le changement de dynamique après la victoire. « Il y a un très, très grand point d'interrogation sur la question de savoir si Gukesh peut rester champion du monde (à la fin de cette année) », a-t-elle déclaré à The Indian Express. Elle a noté que le triomphe de Gukesh sur Ding provenait davantage d'un avantage psychologique que d'un jeu supérieur, Ding traversant des problèmes mentaux. « Gukesh a bien joué, mais il n'a pas joué tant mieux que Ding. Mais la force psychologique et mentale... a porté ses fruits », a déclaré Polgar, en référence à un moment clé avec la tour en f2 lors de la partie finale. En tant que champion, Gukesh fait désormais face à d'immenses attentes, ce qui entraîne moins de risques et des doutes sur lui-même. « Comment puis-je être à la hauteur de cette attente que le monde a envers moi ? » a reformulé Polgar sa lutte intérieure. Le challenger sortira du tournoi des Candidats FIDE en avril 2026, et Polgar estime que le vainqueur s'emparera du titre. Son conseil : « Il doit non seulement travailler ses échecs, mais aussi consacrer beaucoup de temps à sa préparation psychologique et mentale. Comment ne pas avoir peur de commettre des erreurs et jouer jusqu'au bout. » Malgré ses préoccupations, Polgar a confirmé l'avenir prometteur de Gukesh, qui pourrait reconquérir la couronne plus tard.
