Kirsan Iljumschinow, ehemaliger FIDE-Präsident von 1995 bis 2018, hat angekündigt, bei den Wahlen im September in Taschkent, Usbekistan, erneut für den Spitzenposten der Organisation zu kandidieren. In einem aktuellen Interview mit Sport-Express sagte der 63-jährige Russe, er hoffe inmitten von Spekulationen über andere Kandidaten auf Unterstützung aus Russland. Als Gründe für ein Comeback nannte er die Aufhebung der US-Sanktionen und seine früheren Verdienste um den Schachsport.
Iljumschinow leitete die FIDE über zwei Jahrzehnte lang, bis Skandale und US-Sanktionen im Jahr 2015 ihn zum Rückzug zwangen. Diese Sanktionen, die 2017 zur Sperrung der FIDE-Bankkonten führten, wurden im vergangenen Jahr aufgehoben. Er trat 2018 zurück und unterstützte Arkadi Dworkowitsch, der gewann und später dazu beitrug, die langfristigen Begrenzungen der Amtszeit für Präsidenten abzuschaffen – Regeln, die im Vorfeld der diesjährigen Wahl nun wieder rückgängig gemacht wurden. Dworkowitsch stellt sich der Wiederwahl, nachdem er eine durch die von ihm unterstützten Änderungen verlängerte Amtszeit absolviert hat. Iljumschinow erklärte dem Interviewer Timur Ganejew, er habe 2018 das Amt verlassen, um dem Schachsport angesichts der Einschränkungen zu helfen. Er gibt an, während seiner Amtszeit rund 100 Millionen Dollar an persönlichen Geldern und Mitteln von Freunden in Turniere, Bildung und die Unterstützung von Veteranen investiert zu haben. Zu seinen Prioritäten zählen die Wiederherstellung der russischen Flagge und Hymne für Spieler, die nach dem russischen Einmarsch in der Ukraine 2022 verboten wurden, sowie die Aufnahme von Bestimmungen gegen nationale Sanktionen in die FIDE-Statuten. Iljumschinow bekräftigte sein Bestreben, Schach olympisch zu machen, und erinnerte an die kurz vor dem Abschluss gescheiterten Verhandlungen für die Olympischen Winterspiele 2018 in Pyeongchang. Er erhält nach eigenen Angaben laufend Bitten von Verbänden weltweit, da viele ihn noch immer als Präsidenten sähen, und sagt, er stelle derzeit ein Team aus Vizepräsidenten und Funktionären zusammen. Er betonte jedoch, dass eine Nominierung durch Russland unerlässlich sei. Bisher haben sich noch keine weiteren Kandidaten für die Generalversammlung in Taschkent gemeldet.