Padium, un club de padel londonien de renom, s'étend à Cardiff avec sa première installation hors de la capitale. La nouvelle installation au Cardiff Bay Retail Park comptera huit courts couverts, devenant la plus grande installation de padel du pays de Galles. La construction est en cours sur le site d'un ancien magasin Argos, avec une ouverture prévue dans les prochains mois.
L'arrivée de Padium à Cardiff répond à la demande croissante d'installations premium de padel dans le sud du pays de Galles, où les options actuelles se limitent à quelques courts extérieurs et deux installations intérieures existantes : House of Sport avec six courts et Game4Padel à Penarth voisine. Houman Ashrafzadeh, fondateur de Padium, a qualifié cette expansion de jalon important. Il a déclaré : « La demande d'installations de padel de haute qualité au pays de Galles est à son plus haut niveau et nous sommes impatients d'introduire notre offre premium dans cette ville sportive dynamique. » Ashrafzadeh a mis en avant la transformation en cours de Cardiff Bay, qui inclut une nouvelle arène couverte de 15 000 places, des développements résidentiels, des espaces de bureaux et des options de loisirs supplémentaires, comme cadre idéal pour le club. S'étendant sur 35 000 pieds carrés, l'installation reproduira les caractéristiques haut de gamme du site de Padium à Canary Wharf, ouvert il y a près de deux ans avec le soutien du cofondateur de Spotify Martin Lorentzon. Les commodités incluront des services de coaching, un café et un bar, une pro shop, des espaces de co-working, un salon pour joueurs, des vestiaires de luxe et un spa avec sauna. Les efforts de marketing sont déjà en cours, bien qu'aucune date d'ouverture précise n'ait été annoncée. Un porte-parole de Padium a souligné le rôle du club pour combler le manque de padel premium couvert à Cardiff. « La forte culture sportive de la ville, combinée à la popularité en pleine croissance du padel, fait de Cardiff un emplacement idéal pour l'expansion de Padium », a-t-il dit. Ce mouvement survient au milieu d'une flambée d'intérêt pour le padel au Royaume-Uni, avec deux autres nouveaux centres prévus en ville : Smash Padel au Llandaff Bowling Green et une conversion au David Lloyd à Penylan. Le padel est un sport de raquette en double mélangeant tennis et squash, joué sur un court fermé avec des palettes pleines et des balles à faible compression. Son accessibilité et son accent sur la stratégie plutôt que la puissance ont alimenté sa croissance, attirant des joueurs de tous âges et niveaux.