Padium, un destacado club de pádel con sede en Londres, se expande a Cardiff con su primera sede fuera de la capital. La nueva instalación en Cardiff Bay Retail Park contará con ocho pistas cubiertas, convirtiéndose en el mayor recinto de pádel de Gales. La construcción está en marcha en el sitio de una antigua tienda Argos, con una apertura prevista en los próximos meses.
La llegada de Padium a Cardiff responde a la creciente demanda de instalaciones premium de pádel en el sur de Gales, donde las opciones actuales se limitan a unas pocas pistas al aire libre y dos recintos interiores existentes: House of Sport con seis pistas y Game4Padel en la cercana Penarth. Houman Ashrafzadeh, fundador de Padium, calificó la expansión como un hito significativo. Declaró: «La demanda de instalaciones de pádel de alta calidad en Gales está en su punto más alto de la historia y estamos emocionados de introducir nuestra oferta premium en esta vibrante ciudad deportiva». Ashrafzadeh destacó la transformación en curso de Cardiff Bay, que incluye una nueva arena cubierta con capacidad para 15.000 personas, desarrollos residenciales, espacios de oficinas y opciones adicionales de ocio, como un entorno ideal para el club. Con 35.000 pies cuadrados, el recinto replicará las características de alta gama de la ubicación de Padium en Canary Wharf, que abrió hace casi dos años con el apoyo del cofundador de Spotify, Martin Lorentzon. Las prestaciones incluirán servicios de entrenamiento, un café y bar, una pro shop, áreas de coworking, un salón para jugadores, vestuarios de lujo y un spa con sauna. Los esfuerzos de marketing ya están en marcha, aunque no se ha anunciado una fecha exacta de apertura. Un portavoz de Padium enfatizó el papel del club en cubrir la brecha del pádel premium interior en Cardiff. «La fuerte cultura deportiva de la ciudad, combinada con la popularidad en rápido crecimiento del pádel, hace de Cardiff una ubicación ideal para la expansión de Padium», dijo. Este movimiento llega en medio de un auge del interés por el pádel en todo el Reino Unido, con dos nuevos centros planeados en la ciudad: Smash Padel en Llandaff Bowling Green y una conversión en David Lloyd en Penylan. El pádel en sí es un deporte de dobles con raqueta que combina elementos de tenis y squash, jugado en una pista cerrada con palas sólidas y bolas de baja compresión. Su accesibilidad y énfasis en la estrategia por encima de la potencia han impulsado su crecimiento, atrayendo a jugadores de todas las edades y niveles de habilidad.