Padium, um proeminente clube de pádel sediado em Londres, está a expandir-se para Cardiff com o seu primeiro espaço fora da capital. A nova instalação no Cardiff Bay Retail Park terá oito courts interiores, tornando-se no maior recinto de pádel do País de Gales. A construção está em curso no local de uma antiga loja Argos, com abertura prevista para os próximos meses.
A chegada da Padium a Cardiff responde à crescente procura por instalações premium de pádel no sul do País de Gales, onde as opções atuais se limitam a alguns courts exteriores e dois recintos interiores existentes: House of Sport com seis courts e Game4Padel na próxima Penarth. Houman Ashrafzadeh, fundador da Padium, descreveu a expansão como um marco significativo. Declarou: «A procura por instalações de pádel de alta qualidade no País de Gales está no seu ponto mais alto de sempre e estamos entusiasmados por introduzir a nossa oferta premium nesta vibrante cidade desportiva». Ashrafzadeh destacou a transformação em curso de Cardiff Bay, que inclui uma nova arena interior com capacidade para 15.000 pessoas, desenvolvimentos residenciais, espaços de escritórios e opções adicionais de lazer, como um cenário ideal para o clube. Com 35.000 pés quadrados, o recinto replicará as características de alta gama da localização da Padium em Canary Wharf, que abriu há quase dois anos com o apoio do cofundador da Spotify, Martin Lorentzon. As comodidades incluirão serviços de treino, um café e bar, uma pro shop, áreas de coworking, uma sala de jogadores, balneários de luxo e um spa com sauna. Os esforços de marketing já estão em curso, embora não tenha sido anunciada uma data exata de abertura. Um porta-voz da Padium enfatizou o papel do clube em preencher a lacuna do pádel premium interior em Cardiff. «A forte cultura desportiva da cidade, combinada com a popularidade em rápido crescimento do pádel, torna Cardiff uma localização ideal para a expansão da Padium», disse ele. Este movimento surge no meio de um aumento do interesse pelo pádel no Reino Unido, com dois outros novos centros planeados na cidade: Smash Padel no Llandaff Bowling Green e uma conversão no David Lloyd em Penylan. O pádel é, por si só, um desporto de raquete em duplas que combina elementos de ténis e squash, jogado num court fechado com palas sólidas e bolas de baixa compressão. A sua acessibilidade e ênfase na estratégia em detrimento da potência impulsionaram o seu crescimento, atraindo jogadores de todas as idades e níveis de habilidade.