La skieuse américaine Lindsey Vonn, 41 ans, a annoncé son intention de participer à la descente féminine des JO d'hiver de Milan Cortina 2026 malgré une rupture complète du LCA au genou gauche suite à un crash récent. La blessure, survenue lors d'une course de Coupe du monde, inclut un hématome osseux et des dommages au ménisque, mais Vonn rapporte que son genou est stable avec une genouillère. Elle vise la course du 8 février à Cortina d'Ampezzo, sa meilleure arène.
La détermination de Lindsey Vonn à courir à ses cinquièmes JO met en lumière sa remarquable résilience. L'Américaine de 41 ans, qui s'était retirée en 2019 en raison de problèmes chroniques au genou et est revenue fin 2024, s'est qualifiée en décembre 2025 après de solides performances en Coupe du monde, incluant deux victoires en descente et trois podiums cette saison. Elle mène le classement de la descente et détient le record avec 12 victoires en Coupe du monde à Cortina. Le 30 janvier 2026, Vonn a chuté lors d'une descente féminine de Coupe du monde à Crans-Montana, en Suisse, terminant dans les filets de sécurité avant d'être hospitalisée. Une IRM a confirmé la déchirure complète du LCA au genou gauche – précédemment le plus fort – accompagnée d'un hématome osseux et de dommages au ménisque. Malgré ce revers, Vonn a suivi une thérapie intensive et a reskié le 3 février, sans gonflement. Lors d'une conférence de presse de l'équipe de ski américaine à Cortina d'Ampezzo le 3 février, Vonn a exprimé sa confiance : « Mon genou n'est pas gonflé, et avec l'aide d'une genouillère, je suis confiante de pouvoir concourir dimanche. » Elle a ajouté : « Je sais que mes chances ne sont pas les mêmes qu'aujourd'hui, mais tant qu'il y a une chance, j'essaierai. » La chirurgie n'a pas été évoquée, Vonn priorisant les JO : « Les JO sont la seule chose à laquelle je pense. » Son entraîneur, Chris Knight, soutient la décision : « Je suis assez confiant qu'elle peut encore réaliser ce rêve. Je n'ai aucun doute que ça va aller. » Sa coéquipière Breezy Johnson a défendu Vonn contre les critiques : « Elle est devenue complètement folle ? Non, c'est Lindsey Vonn. » Les Jeux de Milan Cortina se déroulent du 6 au 22 février, avec les épreuves alpines féminines à Cortina sur le parcours Olimpia delle Tofane. Le premier entraînement de descente, prévu le 5 février, a été annulé en raison de fortes chutes de neige, reporté au 6 février. Vonn prévoit de zapper initialement le super-G du 12 février, se concentrant sur la descente et éventuellement l'épreuve combinée par équipes. Cela ferait d'elle la plus vieille olympienne féminine en alpin, s'appuyant sur ses trois médailles : or en descente (2010) et bronzes en super-G (2010) et descente (2018). Les experts notent que skier sans LCA fonctionnel est possible mais risqué, nécessitant une compensation musculaire, surtout avec sa prothèse partielle en titane au genou droit de 2024. Les entraînements de Vonn, incluant des sauts sur boîte et des exercices en piscine lestés, démontrent ses progrès, bien que le risque de nouvelle blessure persiste.
