La sciatrice americana Lindsey Vonn, 41 anni, ha annunciato l'intenzione di competere nella discesa femminile alle Olimpiadi invernali di Milano Cortina 2026 nonostante una rottura completa del LCA al ginocchio sinistro da un recente schianto. L'infortunio, subito durante una gara di Coppa del mondo, include contusioni ossee e danni meniscali, ma Vonn riferisce che il ginocchio si sente stabile con un tutore. Punta a gareggiare l'8 febbraio a Cortina d'Ampezzo, la sua sede più vincente.
La determinazione di Lindsey Vonn a gareggiare al suo quinto Olimpiade evidenzia la sua straordinaria resilienza. L'americana di 41 anni, ritirata nel 2019 per problemi cronici al ginocchio e tornata a fine 2024, si è qualificata a dicembre 2025 dopo ottime prestazioni in Coppa del mondo, inclusi due successi in discesa e tre podi quest'anno. Guida la classifica di discesa e detiene il record con 12 vittorie in Coppa del mondo a Cortina. Il 30 gennaio 2026, Vonn è caduta durante una discesa femminile di Coppa del mondo a Crans-Montana, in Svizzera, finendo nelle reti di sicurezza prima del ricovero. Una risonanza magnetica ha confermato la rottura totale del LCA al ginocchio sinistro – in precedenza il più forte – insieme a contusioni ossee e danni meniscali. Nonostante il contrattempo, Vonn ha seguito una terapia intensiva e ha sciato di nuovo il 3 febbraio, senza gonfiore. In una conferenza stampa della U.S. Ski Team a Cortina d'Ampezzo il 3 febbraio, Vonn ha espresso fiducia: «Il mio ginocchio non è gonfio, e con l'aiuto di un tutore al ginocchio, sono fiduciosa di poter competere domenica.» Ha aggiunto: «So che le mie possibilità non sono le stesse di oggi, ma finché c'è una possibilità, proverò.» Non si è parlato di intervento chirurgico, con Vonn che dà priorità alle Olimpiadi: «Le Olimpiadi sono l'unica cosa a cui penso.» Il suo allenatore, Chris Knight, appoggia la decisione: «Sono abbastanza fiducioso che possa ancora realizzare questo sogno. Non ho dubbi che andrà bene.» La compagna di squadra Breezy Johnson ha difeso Vonn dai critici: «È impazzita del tutto? No, è Lindsey Vonn.» I Giochi di Milano Cortina si svolgono dal 6 al 22 febbraio, con le gare alpine femminili a Cortina sul tracciato Olimpia delle Tofane. Il primo allenamento di discesa, previsto il 5 febbraio, è stato cancellato per forte nevicata, spostato al 6 febbraio. Vonn prevede di saltare inizialmente il Super-G del 12 febbraio, concentrandosi sulla discesa e possibilmente la combinata a squadre. Ciò la renderebbe la sciatrice olimpica femminile più anziana, aggiungendo alle sue tre medaglie: oro in discesa (2010) e bronzi in Super-G (2010) e discesa (2018). Gli esperti notano che sciare senza LCA funzionante è possibile ma rischioso, richiedendo compensazione muscolare, specialmente con la sua protesi parziale di titanio al ginocchio destro del 2024. Gli allenamenti di Vonn, inclusi salti su cassetta ed esercizi in piscina con pesi, dimostrano i progressi, sebbene resti la preoccupazione per ulteriori infortuni.
