La sciatrice americana Mikaela Shiffrin gareggerà in slalom, gigante e combinata a squadre alle Olimpiadi invernali di Milano Cortina 2026, dimezzando il suo programma rispetto a Pechino 2022 dopo gravi cadute. Il ct USA Paul Kristofic dice che l'approccio snello aiuterà la preparazione nelle sue discipline più forti. Intanto Lindsey Vonn prevede di correre in discesa nonostante una recente rottura del legamento crociato.
Mikaela Shiffrin sta affinando il suo approccio per le Olimpiadi invernali di Milano Cortina 2026 dopo le difficoltà a Pechino quattro anni fa, dove ha preso parte a sei gare ma ne ha completate solo tre senza vincere medaglie. Ora si concentrerà solo sullo slalom – dove detiene il record di 71 vittorie in Coppa del Mondo –, gigante con 22 successi, e la gara a squadre che include una manche di slalom per lei. Questa decisione, presa con largo anticipo, arriva dopo due gravi incidenti dal 2022: una caduta in discesa a Cortina d'Ampezzo a gennaio 2024 e un brutto volo in gigante a Killington, Vermont, la scorsa stagione che ha causato una profonda ferita addominale e disturbo da stress post-traumatico. Shiffrin ha provato il Super G quest'anno con una buona prestazione a St. Moritz, Svizzera, a dicembre, pur mancando l'ultima porta. Ha una storia di successi nella disciplina, inclusa una vittoria in Coppa del Mondo a Cortina nel 2019 e medaglie ai Mondiali, ma ha deciso di non proseguire. Kristofic ha detto all'Associated Press che distribuire gli sforzi tra gare veloci e tecniche può compromettere la preparazione. «Si rischia di disperdersi », ha detto. «Alla fine non c'è tempo per prepararsi al 100% nelle discipline chiave. » Ha aggiunto che il focus ristretto ha tenuto Shiffrin in carreggiata, specie dopo il suo ritorno sul podio in gigante meno di due settimane prima dei Giochi. La squadra USA femminile mostra potenziale medaglie in tutte le gare. In discesa, la 41enne Lindsey Vonn intende competere domenica nonostante la rottura del crociato anteriore sinistro la scorsa settimana; ha condiviso un video di allenamenti con tutore sui social. Jacqueline Wiles, Breezy Johnson e Paula Moltzan hanno raggiunto podi quest'anno con Shiffrin, posizionando la squadra per possibili medaglie in ogni gara. Per la gara a squadre, le coppie saranno decise dopo la discesa di domenica su base oggettiva, non preferenze dei fan. L'anno scorso ai Mondiali, Breezy Johnson e Shiffrin hanno vinto l'oro. Nella classifica slalom Shiffrin è prima, seguono Moltzan, Nina O'Brien e AJ Hurt. Le Olimpiadi, sparse nel Nord Italia inclusi sci alpino femminile a Cortina d'Ampezzo, iniziano con cerimonia inaugurale venerdì allo stadio San Siro. Vonn ha sentimenti contrastanti sui siti dispersi, preferendo la vicinanza di Salt Lake City 2002. I lavori al centro slittino di Cortina e alla funivia per l'area alpina sono incompleti, ma la neve ha aiutato i preparativi.
