Liverpool se rend à Istanbul pour le match aller de leur confrontation en huitièmes de finale de la Ligue des champions contre Galatasaray, dans le but de renverser une défaite précédente cette saison. Les Reds seront privés de leur gardien Alisson en raison d'une légère blessure à l'entraînement, tandis que Galatasaray compte sur la forme de son attaquant Victor Osimhen. L'entraîneur Arne Slot fête son 100e match à la tête de l'équipe au milieu d'une saison difficile.
Liverpool affronte un rude test à Istanbul le 10 mars 2026, pour le match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions contre Galatasaray au RAMS Park, avec coup d'envoi à 17h45 heure britannique. Les équipes s'étaient déjà rencontrées plus tôt lors de la phase de ligue en septembre, où Galatasaray l'avait emporté 1-0 sur penalty de Victor Osimhen, contribuant à la série de neuf défaites en 12 matches de Liverpool qui a déraillé leur saison. Sous Arne Slot, les Reds occupent la sixième place en Premier League, à 19 points des leaders Arsenal, leur défense du titre abandonnée. La Ligue des champions et la FA Cup représentent les espoirs restants, bien que le tirage place Liverpool dans une moitié de tableau difficile aux côtés du Real Madrid, Manchester City, Paris Saint-Germain et Bayern Munich. Galatasaray, dirigé par Okan Buruk, domine la Super Lig après une victoire 1-0 contre Besiktas malgré un carton rouge. Ils affichent un solide bilan à domicile, avec une seule défaite lors de leurs neuf derniers matches européens contre des clubs anglais et seulement deux sur 22 en phases à élimination directe à domicile. Liverpool n'a jamais gagné lors de ses trois précédentes visites à l'extérieur en Ligue des champions chez l'équipe turque. Osimhen, avec 11 buts en championnat cette saison, représente un défi physique pour les défenseurs Virgil van Dijk et Ibrahima Konaté, comme l'a noté Slot : « Nous savons à quel point il est bon. » Buruk a ajouté : « Nos adversaires sont de très haute qualité... Notre objectif est de prendre l'avantage lors du premier match contre Liverpool. » Les blessures frappent durement Liverpool : Alisson a ressenti une gêne à l'entraînement et n'a pas effectué le voyage, avec Giorgi Mamardashvili prévu pour débuter – sa première apparition depuis janvier. Federico Chiesa est également absent pour maladie. Slot a confirmé : « Ce n'était pas suffisant pour jouer demain... Il y a définitivement une chance » pour le retour d'Alisson contre Tottenham. Mohamed Salah pourrait entrer dans l'histoire, égalant les 80 apparitions en Ligue des champions de Jamie Carragher pour Liverpool et se rapprochant des 50 buts dans la compétition en tant que premier Africain à le faire. Slot, pour son 100e match, a insisté : « Ce n'est jamais une question d'entraîneur – c'est une question des joueurs. » L'effectif de Galatasaray comprend d'anciens joueurs de Premier League comme Davinson Sánchez, Mario Lemina, İlkay Gündoğan et Lucas Torreira. L'ambiance au RAMS Park, connue pour son bruit, avait challengé Liverpool en septembre, Slot se rappelant les sifflets assourdissants.
