O Liverpool viaja para Istambul para o primeiro jogo das oitavas de final da Liga dos Campeões contra o Galatasaray, com o objetivo de reverter uma derrota anterior esta temporada. Os Reds estarão sem o guarda-redes Alisson devido a uma lesão menor no treino, enquanto o Galatasaray conta com a forma do avançado Victor Osimhen. O treinador Arne Slot assinala o seu 100.º jogo ao comando numa temporada desafiante.
O Liverpool enfrenta um teste difícil em Istambul a 10 de março de 2026, para o primeiro jogo das oitavas de final da Liga dos Campeões contra o Galatasaray no RAMS Park, com início às 17:45 hora do Reino Unido. As equipas encontraram-se mais cedo na fase de grupos em setembro, onde o Galatasaray venceu 1-0 através de um penálti de Victor Osimhen, contribuindo para a série de nove derrotas em 12 jogos do Liverpool que descarrilou a sua temporada. Sob Arne Slot, os Reds ocupam o sexto lugar na Premier League, a 19 pontos dos líderes Arsenal, com a defesa do título abandonada. A Liga dos Campeões e a Taça de Inglaterra oferecem as esperanças remanescentes, embora o sorteio coloque o Liverpool numa metade difícil ao lado do Real Madrid, Manchester City, Paris Saint-Germain e Bayern Munich. Galatasaray, treinado por Okan Buruk, lidera a Super Lig após uma vitória 1-0 sobre o Besiktas apesar de um cartão vermelho. Exibem um bom registo caseiro, tendo perdido apenas um dos últimos nove jogos europeus contra clubes ingleses e só dois de 22 jogos em casa nas eliminatórias. O Liverpool nunca venceu em três visitas anteriores fora de portas à Liga dos Campeões ao clube turco. Osimhen, com 11 golos na liga esta temporada, representa um desafio físico para os defesas Virgil van Dijk e Ibrahima Konaté, como notou Slot: “Sabemos o quão bom ele é.” Buruk acrescentou: “Os nossos adversários têm uma qualidade muito elevada... O nosso objetivo é ganhar vantagem no primeiro jogo contra o Liverpool.” As lesões afetam duramente o Liverpool: Alisson sentiu desconforto no treino e não viajou, com Giorgi Mamardashvili escalado para começar — a sua primeira aparição desde janeiro. Federico Chiesa também está ausente devido a doença. Slot confirmou: “Não estava em condições suficientes para jogar amanhã... Há definitivamente uma hipótese” para o regresso de Alisson contra o Tottenham. Mohamed Salah pode fazer história, igualando as 80 presenças de Jamie Carragher na Liga dos Campeões pelo Liverpool e aproximando-se dos 50 golos na prova como o primeiro africano a consegui-lo. Slot, no seu 100.º jogo, enfatizou: “Nunca se trata do treinador — trata-se dos jogadores.” O plantel do Galatasaray inclui antigos jogadores da Premier League como Davinson Sánchez, Mario Lemina, İlkay Gündoğan e Lucas Torreira. A atmosfera no RAMS Park, conhecida pelo seu ruído, desafiou o Liverpool em setembro, com Slot a recordar o assobio alto.
