Liverpool reser till Istanbul för första mötet i Champions League-åttondelsfinalen mot Galatasaray, med målet att vända en tidigare förlust denna säsong. The Reds får klara sig utan målvakten Alisson på grund av en mindre tränings-skada, medan Galatasaray förlitar sig på anfallaren Victor Osimhens form. Tränaren Arne Slot når sin 100:e match mitt i en tuff säsong.
Liverpool står inför ett tufft test i Istanbul den 10 mars 2026, i Champions League-åttondelsfinalens första möte mot Galatasaray på RAMS Park, med avspark klockan 17:45 brittisk tid. Lagen möttes tidigare i ligafasen i september, där Galatasaray vann 1-0 på straffspark av Victor Osimhen, vilket bidrog till Liverpools svit på nio förluster på tolv matcher som spårade ur deras säsong. Under Arne Slot ligger Röda på sjätte plats i Premier League, 19 poäng efter ledande Arsenal, och deras titel försvar har övergivits. Champions League och FA-cupen erbjuder kvarvarande förhoppningar, även om lottningen placerat Liverpool i en svår sextondel tillsammans med Real Madrid, Manchester City, Paris Saint-Germain och Bayern Munich. Galatasaray, tränade av Okan Buruk, toppar Super Lig efter 1-0-seger mot Besiktas trots rött kort. De har ett starkt hemmarekor, med endast en förlust på de senaste nio europeiska matcherna mot engelska klubbar och bara två av 22 hemmamatcher i utslagsfasen. Liverpool har aldrig vunnit på tre tidigare bortamöten i Champions League mot den turkiska klubben. Osimhen, med 11 ligamål denna säsong, utgör en fysisk utmaning för försvararna Virgil van Dijk och Ibrahima Konaté, som Slot noterade: ”Vi vet hur bra han är.” Buruk tillade: ”Våra motståndare är av mycket hög kvalitet... Vårt mål är att ta fördel i första matchen mot Liverpool.” Skador drabbar Liverpool hårt: Alisson kände obehag under träningen och reste inte med, medan Giorgi Mamardashvili är given att starta – hans första framträdande sedan januari. Federico Chiesa saknas också på grund av sjukdom. Slot bekräftade: ”Det var inte tillräckligt bra för att spela imorgon... Det finns definitivt en chans” för Alissons återkomst mot Tottenham. Mohamed Salah kan göra historia genom att nå Jamie Carraghers 80 Champions League-matcher för Liverpool och närma sig 50 mål i tävlingen som den första afrikanen att göra det. Slot, i sin 100:e match, betonade: ”Det handlar aldrig om tränaren – det handlar om spelarna.” Galatasarays trupp inkluderar före detta Premier League-spelare som Davinson Sánchez, Mario Lemina, İlkay Gündoğan och Lucas Torreira. Stämningen på RAMS Park, känd för sitt buller, utmanade Liverpool i september, med Slot som minns det högljudda visslandet.
