Galatasaray säkrade en 1-0-seger mot Liverpool i första matchen av deras Champions League-åttondelsfinal på Rams Park. Mario Lemina gjorde det enda målet med en tidig nick, medan Liverpools försök att kvittera stoppades av VAR. Resultatet innebär att Liverpool måste vända underskottet i returen på Anfield.
Galatasaray besegrade Liverpool med 1-0 i den inledande matchen i deras Champions League-slutspelsmöte den 10 mars 2026 på Rams Park i Istanbul. Det turkiska laget tog ledningen i den åttonde minuten när Mario Lemina nickade in bollen på nära håll efter att Victor Osimhen vunnit den initiala nicken från en hörna. Liverpools målvakt Giorgi Mamardashvili, som ersatte den frånvarande Alisson, hade liten chans att stoppa målet men gjorde flera viktiga räddningar, inklusive en dykning för att neka Davinson Sanchez och en parering av ett inlägg från Noa Lang. Liverpool skapade chanser men misslyckades med att konvertera dem, med ett set-piece-mål diskvalificerat av VAR-ingripande. Tidigare trodde Osimhen att han hade dubblat ledningen strax efter timmen, men en offsideflagg stoppade firandet. Matchen slutade med oförändrat resultat, vilket markerar andra gången denna säsong som Liverpool förlorade med 1-0 mot Galatasaray, efter ett möte i ligafasen i september. Arne Slot, i sin 100:e match som Liverpool-managern, uttryckte frustration men förblev optimistisk. Till UEFA sa han: ”Ni spelar två matcher mot varandra och nu är det halvtid, de leder med 1-0. Vi kan göra bättre, jag är 100 procent säker på det. Men även med matchen vi precis spelade hade vi tillräckligt med chanser för att göra mål. Vi gjorde inte (det) men nästa vecka spelar vi på Anfield och våra fans kommer att vara så stödjande för oss.” Slot framhöll den utmanande atmosfären som skapades av Galatasarays fans och drog paralleller till det hemma-stöd Liverpool kan förvänta sig i returen den 18 mars. Defensivt kämpade Liverpool med inlägg i boxen, vilket blottlade pågående svagheter trots förbättringar sedan 4-1-förlusten mot PSV Eindhoven i november. Slutstatistiken visade en jämn tillställning: 15 skott vardera, 46-54 % bollinnehav till Liverpools fördel och förväntade mål på 1,45 för Galatasaray mot 1,30 för Liverpool. Gula kort delades ut till Liverpools Milos Kerkez, Virgil van Dijk, Ryan Gravenberch och Dominik Szoboszlai, medan Davinson Sanchez fick varning för Galatasaray. Galatasarays hemmaprestation i europeiska slutspel förblir stark, med endast två förluster på 23 matcher. Liverpool, favoriter att gå vidare, måste förbättra defensiven och utnyttja anfallen för att nå kvartsfinalerna, där de kan ställas mot Chelsea eller Paris Saint-Germain.
