Crystal Palace säkrade en 3–1-seger mot Sjachtar Donetsk i det första mötet i semifinalen av UEFA Conference League i Kraków, Polen. Ismaila Sarr gjorde tävlingens snabbaste mål någonsin efter bara 21 sekunder. Vinsten ger Palace ett tvåmålsöverläge inför returmatchen på Selhurst Park.
Crystal Palace inledde sin semifinal i UEFA Conference League med en fantastisk start på Henryk Reyman Municipal Stadium. Ismaila Sarr tog vara på Jean-Philippe Matetas framspelning och nätade efter 21 sekunder, det snabbaste målet i tävlingens historia. De tillresta Palace-fansen jublade när laget tog kontroll tidigt under torsdagskvällen den 30 april 2026. Sjachtar Donetsk dominerade stundtals bollinnehavet med över 70 procent, men hade svårt att skapa klara målchanser trots hot från spelare som Eguinaldo. Sjachtar kvitterade två minuter in i den andra halvleken genom Oleh Ocheretko, som nätade från nära håll efter en skarvning från Kaua Elias. Palace svarade snabbt och återtog ledningen i den 58:e minuten när Daichi Kamada sköt in bollen efter ett långt inkast från Chris Richards i en rörig situation i straffområdet. Tränare Oliver Glasner hyllade lagets motståndskraft och sade till TNT Sports: "Jag var verkligen imponerad av reaktionen laget visade när vi släppte in kvitteringsmålet." Inhopparen Jörgen Strand Larsen fastställde slutresultatet 3–1 med sex minuter kvar när han avslutade en kontring framspelad av Kamada genom att placera bollen i hörnet. Strand Larsen, som haft problem med formen, sade: "Jag behövde det här... att få komma in och göra mål är fantastiskt." Palace har nu ett tvåmålsförsprång inför returen på Selhurst Park nästa torsdag, där en plats i finalen i Leipzig den 27 maj står på spel. Glasner kallade resultatet "bara det första steget" och uppmanade sitt lag att prestera ännu bättre på hemmaplan.
