Graham Platner, candidat démocrate au Sénat américain dans le Maine, a fait face à des réactions négatives après que des rapports ont révélé son ancienne adhésion à la Socialist Rifle Association, un groupe lié à des incidents violents. Les révélations, y compris d'anciens posts Reddit où il se qualifiait de communiste, sont apparues pendant sa campagne primaire. Platner attribue ces commentaires à un traumatisme suite à son service militaire en Afghanistan.
La controverse a éclaté lorsque CNN a rapporté les publications de Platner sur le subreddit r/SocialistRA, où il se décrisait comme un "communiste" et écrivait que combattre le fascisme nécessite "un bon fusil semi-automatique". Le forum est associé à la Socialist Rifle Association (SRA), fondée en 2019 au Kansas par Alexander Tackett, qui s'est plus tard identifié comme Alex Norma Tackett, et la cofondatrice Faye Ecklar. Une enquête auprès des membres de la SRA a montré 30 % d'anarchistes, 30 % de marxistes-léninistes ou maoïstes, 30 % de socialistes démocratiques et 10 % d'autres.
Platner a explicitement mentionné son implication dans le chapitre du Maine de la SRA dans des publications de 2020, notant ses activités comme des journées de tir, l'éducation aux armes à feu et des réseaux d'entraide mutuelle. Des images de l'entraînement du chapitre montrent des participants, dont un avec une barbe correspondant à celle de Platner, bien que les visages soient floutés.
La SRA a des liens avec la violence politique. Le 4 juillet, des militants ont attaqué une installation de l'ICE à Alvarado, au Texas, tirant sur des agents ; Benjamin Hanil Song, membre de la SRA de Dallas-Fort Worth, est accusé d'avoir tiré sur un policier. La semaine dernière, le Département de la Justice a accusé Cameron Arnold et Zachary Evetts de fournir un soutien matériel aux terroristes, qualifiant leur groupe de "Cellule Antifa"—premier usage de ce type depuis la répression du président Trump contre la violence d'extrême gauche. Arnold utilise le nom Autumn Hill et partage des traits avec les fondateurs de la SRA.
D'autres incidents incluent la condamnation de Daniel Alan Baker à 44 mois en 2021 pour menaces après le 6 janvier, où il offrait des récompenses pour identifier les manifestants du Capitole et se qualifiait de membre de la SRA. Le 20 janvier 2025—jour de l'investiture de Trump—Adam Matthew Lansky, ancien membre de la SRA, a attaqué une concession Tesla à Salem, Oregon, avec des cocktails Molotov et des tirs. En mars 2025, Paul Hyon Kim a ciblé des Tesla à Las Vegas, suivant la SRA sur Instagram avec des photos suggérant son implication dans des entraînements.
Platner, soutenu par le sénateur Bernie Sanders, affronterait la sénatrice républicaine Susan Collins à l'élection générale. Il a déclaré que les publications suivaient son retour d'Afghanistan en 2011, les qualifiant de "moins défendables". La publicité négative se concentre aussi sur un tatouage thoracique nazi rapporté. L'adhésion à la SRA n'est pas requise pour les publications sur le subreddit, mais les références explicites de Platner confirment son affiliation.