Graham Platner, calon Demokrat untuk Senat AS di Maine, menghadapi reaksi keras setelah laporan mengungkap keanggotaan masa lalunya di Socialist Rifle Association, kelompok yang terkait dengan insiden kekerasan. Pengungkapan tersebut, termasuk posting Reddit lama di mana ia menyebut dirinya komunis, muncul selama kampanye primer-nya. Platner mengaitkan komentar tersebut dengan trauma setelah dinas militernya di Afghanistan.
Kontroversi meledak ketika CNN melaporkan postingan Platner di subreddit r/SocialistRA, di mana ia menggambarkan dirinya sebagai "komunis" dan menulis bahwa melawan fasisme memerlukan "senapan semi-otomatis yang baik". Forum tersebut terkait dengan Socialist Rifle Association (SRA), yang didirikan pada 2019 di Kansas oleh Alexander Tackett, yang kemudian mengidentifikasi diri sebagai Alex Norma Tackett, dan pendiri bersama Faye Ecklar. Survei anggota SRA menunjukkan 30% anarkis, 30% Marxis-Leninis atau Maois, 30% sosialis demokratis, dan 10% lainnya.
Platner secara eksplisit menyebutkan keterlibatannya dalam cabang Maine SRA dalam postingan 2020, mencatat aktivitasnya seperti hari latihan tembak, pendidikan senjata api, dan jaringan bantuan timbal balik. Gambar dari pelatihan cabang tersebut menunjukkan peserta, termasuk satu dengan bulu wajah yang cocok dengan Platner, meskipun wajahnya disamarkan.
SRA memiliki hubungan dengan kekerasan politik. Pada 4 Juli, militan menyerang fasilitas ICE di Alvarado, Texas, menembak petugas; Benjamin Hanil Song, anggota SRA Dallas-Fort Worth, didakwa menembak seorang petugas polisi. Minggu lalu, Departemen Kehakiman mendakwa Cameron Arnold dan Zachary Evetts atas dukungan material untuk teroris, menyebut kelompok mereka sebagai "Sel Antifa"—penggunaan pertama sejak penindakan Presiden Trump terhadap kekerasan sayap kiri ekstrem. Arnold menggunakan nama Autumn Hill dan memiliki kesamaan dengan pendiri SRA.
Insiden lain termasuk hukuman 44 bulan untuk Daniel Alan Baker pada 2021 atas ancaman pasca-6 Januari, di mana ia menawarkan hadiah untuk mengidentifikasi demonstran Capitol dan mengidentifikasi diri sebagai anggota SRA. Pada 20 Januari 2025—hari pelantikan Trump—Adam Matthew Lansky, mantan anggota SRA, menyerang dealer Tesla di Salem, Oregon, dengan molotov dan tembakan. Pada Maret 2025, Paul Hyon Kim menargetkan Tesla di Las Vegas, mengikuti SRA di Instagram dengan foto yang menunjukkan keterlibatannya dalam pelatihan.
Platner, yang didukung oleh Sen. Bernie Sanders, akan menghadapi Sen. Republik Susan Collins dalam pemilu umum. Ia mengatakan postingan tersebut mengikuti kepulangannya dari Afghanistan pada 2011, menyebutnya "paling tidak dapat dipertahankan". Publisitas negatif juga fokus pada tato dada Nazi yang dilaporkan. Keanggotaan di SRA tidak diperlukan untuk posting subreddit, tetapi referensi eksplisit Platner mengonfirmasi afiliasinya.